PREMIOS Y FESTIVALES

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   A principios de los 90, el novelista Lawrence Block escribió “Caminando entre tumbas”, décima entrega de su serie superventas que sigue los casos del atribulado detective privado Matthew Scudder en su búsqueda de redención. El autor ganador del premio Edgar en cuatro ocasiones admite sin reparos que el ex policía sigue siendo un personaje que sencillamente no puede quitarse de la cabeza: “Empecé a escribir sobre Matthew Scudder a mediados de los 70. Ha habido momentos a lo largo de los años en los que parecía que la serie estaba acabada, pero parece que siempre hay algo más que contar sobre él”.  
  Por suerte para los lectores que no se cansan nunca de las tenebrosas vicisitudes y terribles tribulaciones de Scudder, Block ha creado 17 novelas y una colección de relatos breves protagonizadas por él. De hecho, la serie es tan popular que lleva más de 40 años en catálogo y se ha traducido a más de 20 idiomas.  
  Hace más de una década, Scott Frank descubrió la novela. Frank estaba convencido de que el libro característico de Block podría convertirse en un apasionante thriller de suspense, y sabía que los productores encontrarían la premisa interesante.  
  Frank reconoce que le encantaba la idea de tomar este “misterio de la vieja escuela” y adaptarlo a una película protagonizada por un ex policía que tiene dificultades no sólo con sus ocho años de sobriedad, sino con los demonios que lo persiguen por sus últimos actos como policía. Asegura: “Parte de mí siempre había querido hacer una clásica película de detective privado, y lo que me gustaba de este libro era que tenía un elemento muy oscuro”.  
  Para los innumerables fans de Block, era imprescindible que se tratara de una adaptación fiel. Frank explica por qué la película tardó tanto en recibir la aprobación definitiva y cómo Liam Neeson se convirtió en un elemento inamovible de su lista de candidatos: “Larry estaba entusiasmado desde el principio y mantuvimos una serie de conversaciones sobre el proyecto. Estuvo involucrado desde el principio. Pasé mucho tiempo con él, me documenté con él y hablamos sobre los personajes. Luego lo único que había que hacer era esperar y cuando al fin pudimos contar con Liam, se quedó encantado, porque era la clase de hombre que siempre se había imaginado como su Matt Scudder. Mereció la pena la espera, porque acabó consiguiendo exactamente a la persona que quería para su personaje”. El prolongado proceso de desarrollo del guión, junto con las necesidades intrínsecamente únicas de cada medio, permitió a Frank retocar una serie de detalles del libro de Block. Por ejemplo, decidió trasladar la acción unos años y ambientarla en 1999, haciendo hincapié en la fobia de Scudder a todo lo que tenga que ver con la tecnología moderna.

  Para Lawrence Block, la ciudad de Nueva York constituye una presencia característica de sus novelas, así que la decisión de filmar la película principalmente en Brooklyn parecía evidente.
  El novelista aporta: “No considero que traten sobre Nueva York, pero está sin duda claramente arraigadas allí”.   El telón de fondo del crudo invierno neoyorkino era fundamental para captar la esencia de la historia y del aislamiento de Scudder... captado con brillantez por el director de fotografía Mihai Malaimare, Jr., alabado. Como resume Sher: “Incluso en su degradación y deterioro, resulta hermosa”.   
  Para Neeson, la ventaja de rodar en Nueva York tenía más que ver con lo fluido que marcha el rodaje cuando se realiza en un lugar tan acostumbrado a contar con equipos de rodaje trabajando. “Filmamos en varios barrios y lugares, y todo marchó sin complicaciones”, recuerda. “Así que también está ese elemento: la simple ejecución del acto físico de rodar”.   Desde el punto de vista de Sher, sin embargo, esa ejecución no fue siempre tan sencilla. “Estábamos rodando al aire libre, en invierno. La gente emigró a California por un motivo”, observa riendo. “Tuvimos noches en las que hacía bastante frío, y estaba nevando cuando se suponía que no debía.
  Y luego hubo días en los que necesitábamos lluvia y tuvimos que crearla”. Aun así, la belleza de Nueva York y su importancia como contexto en el que se desarrolla la historia hizo que mereciera completamente la pena.   El diseñador de producción David Brisbin trabajó incansablemente para asegurarse de que el diseño estuviera acorde con la visión de Frank. Frank cuenta: “David y yo pasamos mucho tiempo viendo un montón de localizaciones, intentando decidir cómo crear la imagen concreta que necesitábamos, a partir de una gama de colores muy limitada”.  
  Brisbin se tomó a pecho el deseo de Frank de “una gama de color que estuviera relativamente condensada”, ya que la historia trata sobre personajes cuyas vidas y emociones se encuentran así. Sabiendo que Washington Heights sería una localización clave del rodaje, Brisbin explica su razonamiento: “Es un paisaje dramático con arquitectura dramática. Estaba encantado de que fuéramos a rodar allí varias escenas. Scott había localizado el lugar que pensó que podría servir como nuestra calle para el tiroteo de Scudder [en el exterior de su bar favorito, al principio del filme], así que fue allí y supe al instante que este tenía que ser el lugar”.  
  Entre las demás localizaciones clave de Nueva York y los distritos exteriores de la ciudad que aparecen en la película se encuentran Hell’s Kitchen, Red Hook, Bushwick y el Lower East Side.

  La producción de conllevó otros retos para el equipo de rodaje, relacionados con el año en que se ambientaba. Aunque 1999 no parezca muy distante, hay muchas diferencias que hay que tener en cuenta y normas de la época que hay que cumplir.   La diseñadora de vestuario Betsy Heimann quería mantener la mayor parte del diseño oscuro para que reflejara el tono del filme. Adaptó esa gama de colores para que reflejara los rasgos de personalidad y la lucha de cada personaje. Junto con Frank, decidió una gama de colores para la película consistente fundamentalmente en marrón, azul marino, marrón topo, verde aceituna, ladrillo y burdeos intenso... colores de sangre seca.  
  El reto de Heimann era diseñar una imagen inspirada en 1999 que fuera también atemporal. Para el personaje de Scudder, creó una especie de uniforme oscuro. “Scudder es un tipo que se siente mal consigo mismo”, aporta la diseñadora. “No puedes verlo cambiándose constantemente de ropa, debería dar la sensación de llevar siempre lo mismo, sin estar haciendo exactamente eso. Sabía que quería hacerle un abrigo de pana. Es algo que da la sensación de resultar cómodo y de haberse usado un tiempo, pero también da cierta imagen de depresión, y quería que fuera marrón o verde aceituna. Quería que llevara un falso cuello vuelto, ese guiño a lo Sean Connery de los 90. Negro y marrón era una combinación de color frecuente, así que básicamente lleva esos dos colores”.  
  Heimann creó tres aspectos definidos para los narcotraficantes que se presentan como legítimos profesionales. “El reto era darles un cierto aire de ambiente de drogas, pero vivían en su propio mundo, pensando que parecían personas normales”, plantea Heimann.