INFORMACIÓN EXCLUSIVA

NOTAS DEL DIRECTOR...
  Hola, esta es mi nota del director. Me llamo Ben Wheatley y desde 2009 me dedico a rodar largometrajes. Algunos son películas de género centradas en los personajes, otros son comedias, en otros sale un tiburón gigante y otros tratan sobre el terror. ¡En IMDb lo tienes todo! Me encanta el cine y tiendo a dar saltos de un género a otro.
  También me encanta la acción y siempre he querido rodar un western. La primera vez que leí el guion de NORMAL, me di cuenta de que, en esencia, era el reverso de Solo ante el peligro: donde el pueblo odia al sheriff. Eso fue lo que me cautivó, bueno, eso, Bob Odenkirk y Derek Kolstad.
  Desde la primera reunión con Bob, Derek y el productor Marc Provissiero, hablamos de que la película debía basarse en la acción tanto como fuera posible. Nos propusimos rodar la mayor parte de la película con la cámara y no recurrir al CGI. Ese fue un factor determinante en el aspecto y el estilo de la película.
  Me pareció que se leía como un western clásico de Hollywood y que debía rodarse así: con planos generales en movimiento siempre que fuera posible, utilizando un enfoque de una sola cámara. Ya había trabajado antes con el director de fotografía Armando Salas en la serie de la CBS Strange Angel, y habíamos desarrollado un método de trabajo que utiliza la tecnología moderna para crear un estilo clásico de estudio. En NORMAL nos basamos en esto, junto con un exhaustivo trabajo de storyboard y planificación.
  Me pareció que el guion de Derek era una mezcla de acción y anti-acción. Había tiroteos tradicionales y combates cuerpo a cuerpo, pero también accidentes y errores fortuitos. No siempre ganaba la batalla el más fuerte o el más rápido, y todo el mundo era un blanco en potencia. También me gustó la flexibilidad de la trama y el manejo del ritmo. La película no teme ir despacio... ni tampoco ir rápido.
  Al final, NORMAL nos remite a aquella época del cine en la que un sheriff podía limpiar un pueblo con su revólver, pero también se fija en el presente, donde la moralidad no siempre es blanco o negro y las cosas pueden torcerse en cualquier momento.

NOTAS DE LOS PRODUCTORES...
  Como equipo de producción, a NORMAL Productions nos encanta trabajar dentro de un género consolidado para contar historias atrevidas, emotivas, divertidas y repletas de emoción y acción: historias en las que el público conecta con la humanidad de los personajes mientras el mundo que los rodea estalla en situaciones trepidantes y exageradas. Seguimos este objetivo desde la concepción del proyecto, pasando por el guion, hasta la producción.
  Recién salidos de Nadie 2, estamos encantados de poder compartir NORMAL con vosotros. Creemos que una secuencia de acción alcanza su máximo nivel de emoción cuando el público se preocupa profundamente por el personaje que aparece en ella. Eso es lo que aspiramos a conseguir con cada película, desde Hutch Mansell hasta Ulysses.

LA PRODUCCIÓN...
  A algunos les puede resultar difícil definir NORMAL. Es una película de acción, pero no en el sentido habitual. Es un western contemporáneo, pero no en el sentido tradicional. Es una comedia, cargada de drama y suspense. Es un misterio de asesinato que da pie a misterios aún mayores. Rinde homenaje a películas antiguas, pero destaca por su singularidad.
  NORMAL surgió de la colaboración entre Marc Provissiero, Bob Odenkirk y Derek Kolstad, un equipo de probada solvencia que ya había trabajado juntos en la exitosa película Nadie, en la que Derek escribió el guion, Marc y Bob se encargaron de la producción y Bob interpretó al protagonista, Hutch Mansell.
  Marc Provissiero, productor de NORMAL y socio habitual de Bob Odenkirk, explica cómo surgió su último proyecto: «NORMAL se gestó cuando Derek nos presentó una idea a Bob y a mí. Había escrito un documento de once páginas sobre un western contemporáneo, y nos encantó todo lo que nos contó al respecto».
  «El título era The Interim; así se llamaba inicialmente la película. Trataba sobre un sheriff al que la vida había golpeado duramente, que tenía un puesto como sheriff interino a través de una agencia federal ficticia que envía sheriffs a pueblos pequeños que no son lo suficientemente grandes como para contar con su propio interino. La historia ponía de relieve una maravillosa mezcla de personajes que podrían habitar un pequeño pueblo de Estados Unidos, a modo de guiño a la cultura estadounidense de los años 50».
  Derek Kolstad comenta sobre la idea inicial: «Quería hacer algo diferente a Nadie pero que, al mismo tiempo, tuviera cierta semejanza. Soy un gran admirador de ese tipo de películas en las que, al principio, parece una cosa, y luego se convierte en algo totalmente diferente. Con un héroe que llega al pueblo, como suelen hacer, hace lo suyo y, al final, se marcha hacia el atardecer para hacer lo mismo en el pueblo de al lado».

EL DESARROLLO...
  Durante el rodaje de la primera entrega de Nadie, Derek presentó a Marc y Bob la idea de NORMAL. Cada cierto tiempo, Marc, Bob y Derek volvían a plantearse la idea, llegando incluso a contratar a un guionista para desarrollar la historia, pero no terminó de cuajar. Marc explica cómo acabó tomando forma la colaboración: «Acordamos que Derek lo escribiría, que los tres lo produciríamos y que Bob sería el protagonista. Al final, Derek nos entregó uno de los mejores primeros borradores que cualquiera de nosotros había leído jamás. Fue una de esas sensaciones mágicas en las que te das cuenta de que el resultado es aún mejor de lo esperado».
  «Derek es, sin lugar a dudas, el mejor en su género. Lo que hace con las escenas de acción, en concreto, lo sitúa en una categoría superior. Él creó John Wick, que destaca como uno de los conceptos de franquicia originales más relevantes en el ámbito de la acción de toda una generación. Y luego creó la franquicia Nadie. Ahora estamos en proceso de crear una nueva franquicia llamada NORMAL, porque esta película encaja a la perfección en el modelo de éxito de las franquicias».
  A Bob Odenkirk también le gustó el primer borrador desde el principio: «NORMAL me pareció una historia ideal para el género de acción, ya que combina elementos de suspense y humor. Además, tiene un ingrediente extra que muchas películas de acción no se atreverían a incluir: el misterio que envuelve a esta ciudad».
  El actor continúa: «NORMAL es como una película clásica. Como una película antigua, en el buen sentido, igual que lo era Nadie. Es una película que quiere sumergirme en un personaje y en una actitud, y luego quiere cumplir con eso y sacarle el máximo partido. Y yo estoy dispuesto a seguirle el juego».
  «Entiendo lo que importa en el mundo de esta película, y no se trata de complacer al público ni de abrumarme con otra gran explosión llena de efectos especiales. Se trata de sumergirme en las vidas de estos personajes, en sus tensiones y en su sentido del humor. Empieza de forma tranquila, intensa, y luego va creciendo, creciendo y creciendo a medida que avanza», afirma Bob.
  Derek fue muy cuidadoso a la hora de estructurar el guion: «Lo interesante de NORMAL es que al principio te gusta ese ritmo lento. Pero en cuanto llega a la pólvora negra, explota y no pierde intensidad hasta el final. Tiene ese aire de thriller paranoico de los setenta, del viejo Hitchcock, con toques de De Palma. Es una carta de amor a ese tipo de películas».
  Marc afirma: «Es una reflexión sobre una época que evoca alegría y felicidad: la América de los años cincuenta. Despierta los sentimientos que uno tiene hacia esa época utópica de Estados Unidos, en la que los pueblos pequeños prosperaban y había más simplicidad, alegría y optimismo. NORMAL plantea la idea de que incluso un pequeño pueblo que se aferra con fuerza al sueño americano puede guardar aún un par de secretos».

EL DIRECTOR...
  Antes de que Marc, Bob y Derek buscaran un director para NORMAL, su agente les presentó a Ben Wheatley. Marc comenta: «Vi sus películas ese fin de semana, y Free Fire fue la que, en cuanto la vi, me pareció el ejemplo perfecto del tipo de película que queríamos hacer».
  «En Free Fire, prácticamente toda la película transcurre en un almacén, y hay un gran tiroteo que se prolonga durante la mayor parte del metraje. Todo giraba en torno a los personajes y a pequeños detalles. Cada impacto de bala era único, con su propio diseño, sonido y sensación asociados».
  «Al igual que nuestra película NORMAL tenía diferentes escenarios, queríamos que cada pelea fuera íntima y tuviera su propio estilo y atmósfera. Pensamos que, si Ben era capaz de hacer lo que hizo y ofrecernos diferentes versiones en distintos escenarios, sería un sueño hecho realidad. Era evidente que haría una versión fantástica de esta película. Para nosotros, Ben, era sin duda el director ideal. Así que nos pusimos en contacto con él».
  En cuanto supo más detalles sobre NORMAL, Ben Wheatley se mostró muy ilusionado por dirigir la película: «Como director, siempre me ha gustado hacer todo tipo de películas. Soy un apasionado del cine, así que crecí viendo westerns, películas de espías, dramas, ciencia ficción y todo tipo de géneros. Siempre he pensado que, si como director tienes algún control sobre tu carrera, lo mejor es buscar experiencias muy diversas».
  «Me involucré en NORMAL porque mi agente me dijo, básicamente, que era un guion que tenía que hacer. Así que lo leí lo más rápido que pude y coincidí con él. El hecho de que contara con Bob Odenkirk en el reparto lo convirtió en mi primera opción. Tenía muchas ganas de saber de qué iba y de trabajar con Bob».
  Bob Odenkirk también estaba encantado de trabajar con Ben: «Ben Wheatley es el mejor director que podría haber soñado para esta película. Le encanta la acción, y aquí hay mucha. Le encanta el misterio. Le encantan los personajes. Le encanta el humor. Y es divertido. Siempre está riendo, contando chistes y buscando giros y momentos cómicos que plasmar en la pantalla».
  «Esta ciudad, Normal, tiene todos los rasgos de ese pueblecito en el que todos se conocen, todos se sacan de quicio unos a otros y todos se meten unos con otros. Los habitantes se dan por sentado, se quieren y están un poco demasiado pegados unos a otros. Esa es la esencia que la impregna, y nosotros podemos tomárnoslo con humor y sacarle el máximo partido».
  A Derek también le entusiasmó haber encontrado al director perfecto: «Lo que me encanta de Ben es la sintonía que tenemos. A los dos nos apasionan las películas, así que cuando trabajamos en el guion o estamos en el plató y hablamos de cosas diversas, le digo: “Oye, ¿te acuerdas de la escena de Sospechosos habituales?”. Y entonces nos metemos de lleno en el tema, y eso me recuerda a cuando tenía ocho años en el patio del colegio y hablábamos de nuestras películas favoritas».
  «Lo que más me gusta de la visión general de Ben es que te invita a formar parte de ella.
Uno de los lemas por los que me rijo en la vida es “hierro con hierro se afila” —y Ben cree firmemente en ello—. Es un tipo que rodará la escena hasta que quede perfecta. Pero también es alguien que ha dedicado tanto tiempo a la preproducción que ya tiene la escena clara en su mente y sabe reconocerla en el plató. Estoy aprendiendo mucho de él».
  Marc valora que todos estén en la misma onda en lo que respecta a NORMAL. «En este caso, estamos los productores —Derek, Bob y yo— y Ben Wheatley, el director, y todos estamos haciendo la misma película. Todos sabemos cuál es el objetivo final y todos estamos de acuerdo con la visión del proyecto. Es muy gratificante trabajar con gente que desea lo mismo que tú».
  «Esta película se distingue de muchas otras películas de acción principalmente por su atmósfera. Tiene mucha personalidad, un ambiente y un tono propios. Ben y yo comentábamos que se trata de una alegoría mezclada con una película de acción, y que ahí radica su singularidad», afirma Marc.
  Ben describe NORMAL de la siguiente manera: «En lo que respecta al cine, NORMAL era algo que llevaba mucho tiempo queriendo hacer: básicamente, un neowestern. Así que tenía esos elementos. Me parecía una especie de Solo ante el peligro al revés, en el que, en lugar de que el sheriff tuviera que enfrentarse a los malhechores que llegaban al pueblo, tenía que enfrentarse básicamente a los propios habitantes del pueblo. Y eso me atrajo de inmediato».
  «La idea general de la película era crear una película de acción que fuera divertida, pero que también tuviera corazón, que no fuera demasiado cínica y que combinara el estilo clásico del western con el cine de acción moderno, para que se pudieran disfruta de ambas cosas. El escenario actual, en un mundo moderno, con las presiones y preocupaciones propias de hoy en día, convierte todo eso en algo que el público puede entender».
  «Es como si se pudiera ver de dos maneras: por un lado, simplemente disfrutando de la acción y la comedia, y por otro, sumergiéndose en el drama y siguiendo lo que le sucede a Ulysses, el personaje de Bob», dice Ben.

LOS PERSONAJES...
  Ulysses es un papel perfecto para Bob, afirma Marc: «Ulysses es alguien con un pasado trágico que ha tomado algunas decisiones equivocadas. Y Bob es un actor que sabe interpretar muy bien a un personaje que tiene remordimientos. Sabe cómo transmitir las heridas de su alma y de su corazón. Sabe cómo transmitir esas emociones y expresarlas de forma que lleguen al público. Lo hizo con Saul Goodman en Breaking Bad y Better Call Saul, y con Hutch Mansell en Nadie».
  Derek describe al personaje de Ulysses así: «Ha experimentado el amor, la pérdida del amor y la tragedia, y ha sabido recomponerse. Al principio de nuestra película, ha llegado a aceptar que se ha visto relegado a una vida de trabajo duro. Solo para darse cuenta de que, cuando llega el momento de decidir quién va a ser el que salve —en lugar de necesitar ser salvado—, es él quien lo hará».
  «Lo que hace que Bob sea un actor tan bueno es que, cuando repasamos el guion y nos centramos en la escena, eliminamos líneas de diálogo en lugar de añadirlas. Prefiero que exprese algo con una mirada, un guiño, un asentimiento o una sonrisa burlona. Aporta esa solemnidad, esa idea de redención de un personaje que nunca ha pedido realmente la salvación. Pero se la imponen, y él la acepta. Creo que Bob es perfecto para dar vida a este personaje», continúa Derek.
  Dice Bob: «A Ulysses lo han destinado como sheriff durante unas semanas, hasta que elijan a uno nuevo. Sabe que algo no va bien, pero no sabe qué es. En tan solo dos días, descubre por casualidad un par de misterios diferentes que giran en torno al gran misterio de esta ciudad. Y entonces todo estalla. Pero primero, tienes la secuencia inicial en la que él está pasando el rato en este pueblecito del Medio Oeste, tan bonito que casi resulta demasiado idílico».
  «Esta película, y esta historia que se le ocurrió a Derek, tienen una dimensión adicional. Al principio, casi parece una novela policíaca. Luego se convierte en un misterio en torno a esa extraña sensación que se respira en la ciudad. Y después se transforma en una película de acción, que también tiene varias capas», continúa el actor.
  «Ulysses ve el mundo con cierta ironía. Suele soltar comentarios sarcásticos y bromas, y fue divertido darle un toque de humor al personaje. Yo vengo del mundo de la comedia. Escribí para Saturday Night Live durante cuatro años. Durante años escribí mi propio programa, llamado Mr. Show. Ayudé a crear la serie de televisión Tenacious D. Trabajé como guionista de comedia durante unos 25 o 30 años, y ese era mi principal objetivo en la vida. Así que es divertido poder aportar algo de humor a Ulysses», dice Bob.
  A Ben Wheatley le encanta la interpretación que Bob hace del personaje: «Lo que Bob aporta a Ulysses es una especie de solidez emocional. Es algo difícil de definir, pero cuando le miras a los ojos en las tomas iniciales, hay tanto significado ahí, más allá de lo que dice el diálogo. Así que creo que le crees, y te crees el dolor por el que está pasando, y la duda que tiene, y las cuestiones morales sobre lo que está haciendo»
  En NORMAL también participa un actor legendario y querido en todo el mundo: «Contamos con Henry Winkler en el papel del alcalde. Henry es una persona muy afable, que irradia alegría y transmite positividad, y vive su vida generando y despertando esos sentimientos», afirma Marc.
  «Cuando conocemos a su personaje, es fácil imaginarlo interpretando al alcalde afable y campechano que dirige la ciudad. Todo el mundo lo quiere, y él solo quiere asegurarse de que todos lo pasen bien. Y luego, cuando finalmente vemos otra faceta del alcalde, ver cómo Henry la abraza y se mete de lleno en ella es una muestra clara de lo profundo y brillante que es como actor».
  «Lo que nos hizo sonreír fue que “The Fonz” [personaje interpretado por Henry Winkler en la serie Días felices] fuera el eje central de una serie que representaba a la perfección la alegría y el optimismo de la cultura estadounidense de los años cincuenta. El hecho de que Henry interpretara el papel protagonista en nuestra película, que reflexiona sobre esa cultura, le aporta una nueva dimensión de importancia y un trasfondo que avivó aún más nuestro deseo de trabajar con él».
  Bob Odenkirk coincide en su opinión sobre la elección del reparto: «Henry Winkler es “The Fonz”, ¿qué más quieres que te diga? ¿Podría haber alguien mejor para interpretar al alcalde de un pueblecito del Medio Oeste de Estados Unidos? ¿Un pueblecito que intenta aferrarse desesperadamente al pasado como si fuera un refugio? ¿Podría haber alguien mejor que Henry Winkler para ser ese tipo? No hay nadie mejor».
  «Todo el mundo sabe que Henry es el tipo más encantador de Hollywood, y eso es así. En la película, tiene que parecer el tipo más simpático del planeta. Y luego, cuando se descubre que tiene otra cara, es muy divertido. Henry se metió de lleno en el papel y es un auténtico placer verlo actuar», dice Bob.
  Ben estaba encantado de trabajar con Henry Winkler: «La primera vez que hablé con él por teléfono y comentamos su papel, pensaba: “Estoy hablando con ‘The Fonz’”, lo cual me parecía alucinante. De niño veía Días felices, así que para mí es como un icono viviente. Además, es un tipo realmente encantador, con toda una vida de experiencias a sus espaldas. A veces se sienta en el plató, habla con la gente y es muy abierto. Fue un auténtico placer conocerle».
  Derek también se mostró satisfecho con el casting para el papel del alcalde: «Me sorprendió lo ilusionado que estaba Henry por interpretar este papel. Aunque no es un papel protagonista, la presencia del personaje se cierne sobre todo el pueblo a lo largo de toda la película».
  «Cuando firmó el contrato, todo el mundo se rio y pensamos: “Esto va a molar”. Pero luego, cuando hicimos la lectura del guion, cuando lo trabajamos y cuando llegamos al plató, nos dimos cuenta de que no solo molaba, sino que era lo mejor. Es el actor perfecto para el papel y lo ha hecho suyo. ¡Y claro, tiene un currículum impresionante! Estoy orgulloso de que NORMAL forme parte de él», continúa.
  Henry Winkler solo tiene palabras de elogio para su compañero de reparto: «¿Qué me atrajo del proyecto? Bob Odenkirk me invitó y no dudé ni un segundo en aceptar. Cuando Bob Odenkirk te pide que participes en su proyecto, pasas de largo, no cobras los 200 dólares y vas directamente a Winnipeg. Eso es lo que me atrajo».
  «Y entonces leí el guion. Es muy preciso. No le sobra nada. Es como un jugador de fútbol americano. Es simplemente sólido. La película es sólida y, en mi opinión, trata sobre el deterioro del tejido social en el que vivimos en Estados Unidos, enmarcado en una maravillosa comedia dramática de acción. Con Ulysses, el sheriff, interpretado por Bob Odenkirk, representando la voz de la razón», afirma Henry.
  «Mi personaje, el alcalde, es el pegamento que mantiene unida a esta ciudad tan retorcida. Y el alcalde parece ser simplemente un tipo encantador, cálido y maravilloso, que esconde un profundo secreto sobre cómo se mantiene unida la ciudad. Al ver cómo se desmoronaban todas las calles principales de Estados Unidos, se dio cuenta de lo que se avecinaba y dijo: “No voy a permitir que eso le pase a mi ciudad”», añade.
  «Normal es una típica ciudad estadounidense. He visitado muchas de ellas por todo el país en mis viajes. Es pintoresca, es pequeña. Todo el mundo se conoce. Y está luchando por sobrevivir», dice Henry.
  Lena Headey interpreta a Moira, un personaje discreto pero fundamental que impulsa la trama de formas que nadie se espera. Cuando llegó a Winnipeg para el rodaje, el productor Marc Provissiero quiso asegurarse de que tuviera todo lo necesario para interpretar al personaje.
  «Cuando llegó Lena Headey, no habíamos trabajado mucho con ella, así que le preguntamos si quería un profesor de dialectos locales. Ella es británica y le pedíamos que interpretara a alguien que vive en un pueblecito de Minnesota. Pero ella respondió educadamente que no, que ya lo tenía controlado», cuenta Marc.
  «Desde su primera escena, quedó claro de inmediato que Lena ya había captado el dialecto e incluso había encontrado la forma de decir las frases que mejor se adaptaban a esa zona del país. Además de aportar una interpretación brillante y de gran calidad al papel de Moira, es una profesional en toda regla y nos encanta trabajar con ella».
  A Bob también le impresionó lo que Lena aportó al personaje de Moira: «Lena tiene una presencia con mucha profundidad. Te atrapa de inmediato; es inteligente, fuerte, sexy e irónica. Lo mejor de Moira es que los habitantes de Normal son un poco inocentes e ingenuos respecto a lo que realmente ocurre en su pequeño pueblo, y ella lo sabe».
  «Cuando Ulysses conoce a Moira, enseguida se da cuenta de que es una persona sabia, consciente de la hipocresía de la gente y de la naturaleza del ser humano. Ella afronta la vida con la misma distancia irónica que tiene Ulysses, por lo que ambos reconocen en el otro una especie de alma gemela. No se puede encontrar una actriz mejor que Lena para encarnar todas esas cualidades», afirma Bob.
  Derek describe así la actuación de Lena: «Hay algo amenazador en Lena, y tiene ese aire de mujer fatal. Tiene ese gesto natural en el que, por un lado, sonríe con aire burlón y, por otro, busca dónde apuñalarte».
  «Me encanta la idea de introducir un personaje que fácilmente podría convertirse en un interés romántico, pero que al mismo tiempo podría ser quien acabe con Ulysses antes de que lleguemos al final de la película. Por otra parte, Lena tiene un aire clásico de Hollywood que hacía tiempo que no veía. Estoy deseando ver qué aporta a NORMAL», afirma Derek.
  Lena opina sobre su personaje: «Moira es una vecina de Normal que se marchó para perseguir algo que, en mi opinión, no tuvo el valor de llevar a cabo. Así que acaba volviendo a Normal, se adapta a ese estilo de vida y quiere que todo siga igual. Le gusta esta vida de rutina y normas».
  «Conoció a Ulysses porque él la multó por aparcar mal, lo que al principio la enfureció. Pero luego leyó la multa, que decía “aparca mejor”, y pensó: “Vale, quizá me gustes”. Y luego, obviamente, él empieza a darse cuenta de lo que está pasando en la ciudad y a indagar un poco más, algo que a ella no le gusta», continúa.
  «Es divertido interpretar a un personaje un poco raro y excéntrico que se cree mucho más guay de lo que es. Y trabajar con Bob es genial. Siempre he admirado su trabajo, así que me encanta rodar escenas con él», añade.
  «Hace mucho tiempo que me gusta el trabajo de Ben; es una especie de leyenda británica. Hay una lista de directores con los que, como actriz británica, quieres trabajar, y él está sin duda entre ellos. Es todo lo que esperaba que fuera. Es muy tranquilo. Hace eso que, en mi opinión, hacen los directores muy seguros de sí mismos: permite que la gente haga su trabajo sin controlar cada pequeño movimiento o pensamiento de los actores. Así que trabajar con él resulta muy relajado y fácil», afirma Lena.
  Ben quedó encantado con la interpretación que Lena hizo del personaje de Moira: «Fue un trabajo difícil porque solo estuvo unos días con nosotros. Pero tiene tanta habilidad y experiencia que, nada más llegar, se puso manos a la obra con la interpretación, lo que me facilitaría mucho el trabajo».
  «Como director, a veces te ves en la situación de tener que buscar la interpretación adecuada en el plató. Pero nunca sentí eso ni con Lena ni con Henry. En cuanto empezaron a rodar, sus tomas salieron realmente bien», afirma Ben.
  Completan el reparto de NORMAL un grupo de excepcionales actores canadienses, con Ryan Allen en el papel del ayudante del sheriff Blaine, Bill MacLellan como el ayudante del sheriff Mike, Jess McLeod como Alex, Reena Jolly como Lori, Brendan Fletcher como Keith y Peter Shinkoda como Joe.

SOBRE LA PRODUCCIÓN...
  NORMAL se rodó en Winnipeg, Canadá, una localización que, según Marc, descubrieron durante el rodaje de una película anterior. «Rodamos Nadie en Winnipeg en 2019, y Ellen Rutter era la directora de producción. Lo que me llamó la atención de Ellen fue su seriedad y lo mucho que se preocupaba por su equipo. Para ella, eso era muy importante».
  «Cuando empezamos a plantearnos con quién asociarnos como productora canadiense y productora ejecutiva, la primera persona a la que llamé fue a Ellen. Habíamos barajado Calgary y Columbia Británica. Pero la única persona con la que tenía una relación previa, en la que confiaba y con la que me sentía cómodo era Ellen», continúa.
  «Cuando nos propuso producir la película, no dudamos un segundo en aceptar. Confiamos plenamente en su filosofía de trabajo y valoramos su experiencia, sabiduría y madurez. Cómo afrontar el día a día. Cómo organizar los rodajes. Cómo resolver los problemas. Cuenta con toda una carrera a sus espaldas, y nos encanta trabajar con Ellen y sus socios de producción», añade.
  «Bob sigue una filosofía que anunciamos desde el día uno: gana la mejor idea. No importa de quién provenga, lo único que nos importa es el resultado. Ellen también es una persona a la que le importa el resultado y afronta cada día pensando en lo que hay que hacer. Encaja perfectamente en nuestro equipo y se adapta muy bien a la forma en que se produce esta película», afirma Marc.
  Ellen Rutter es la jefa de producción y una de las productoras ejecutivas de NORMAL, además de socia de la productora Bonus Service Productions, con sede en Manitoba. Carrie Wilkins y Rhonda Baker también son socias de la empresa y ambas son productoras ejecutivas de la película.
  Marc afirma: «Bonus fue a quien elegimos como socio de producción en Canadá. En distintos momentos, cada uno de ellos asumía el papel de responsable principal, dependiendo de la fase del ciclo de producción. Rhonda es una experta en financiación, estructura corporativa, fianzas y cumplimiento normativo».
  «Carrie tiene un amplio abanico de habilidades. Y, por supuesto, Ellen fue nuestra compañera en todo lo relacionado con la producción y muchas otras cosas».
  Ellen afirma: «Quería trabajar en NORMAL porque, aunque quizá no sea el público objetivo de las películas de acción, me divierte mucho rodarlas. Además, conocía a Bob y a Marc, son unos tipos estupendos, y el guion era divertido. Así que, ¿por qué no?».
  «Lo que más me gusta de NORMAL es que no se toma a sí misma demasiado en serio. No abusa de efectos especiales, de acción ni de armas. Tiene un poco de todo. Sobre todo, trata de un montón de personajes realmente divertidos. Eso es lo más maravilloso».
  «Manitoba es un lugar maravilloso para rodar películas porque llevamos muchos años avanzando de forma lenta pero constante. Se puede formar un equipo que combine a profesionales con mucha experiencia con gente que acaba de llegar al sector. Así se combinan ideas nuevas con métodos de trabajo ya consolidados. Además, contamos aquí con un excelente sistema de desgravaciones fiscales que atrae a muchas empresas y a todo tipo de películas a esta provincia», afirma Ellen.
  Al director Ben Wheatly le gustó mucho rodar en Canadá por primera vez y quedó encantado con lo que encontró en Manitoba: «Cuando empecé a conducir fuera de Winnipeg, hacia las llanuras, me emocioné de verdad. El paisaje y la llanura de Manitoba son realmente impresionantes, y tienen un aire muy cinematográfico. Parecía una película de vaqueros, que era justo lo que buscaba».
  «En cuanto empezamos a visitar esos pueblecitos, nos dimos cuenta de que había algo en ellos que era clásico y que nos recordaba a los pueblos de vaqueros de antaño, a las películas del oeste y a la imagen que todos tenemos de ellos. Y, al mismo tiempo, tenían un toque de modernidad que también encajaba muy bien», afirma Ben.
  Gran parte del rodaje tuvo lugar en una localidad de Manitoba llamada Starbuck, que a Derek Kolstad le resultaba familiar. «Lo que me encanta de Starbuck es que crecí en Madison, Wisconsin, y la familia de mi madre vivía en un pueblecito llamado Mazomanie. Me encantan ese tipo de pueblos que tienen una sola farola o una sola señal de stop, y que, si parpadeas, ya los has dejado atrás».
  «Me encanta la idea de que un lugar tan pequeño como ese esconda un tesoro. De todos los sitios donde podría estar, nunca te lo esperarías en un lugar como Mazomanie, Starbuck o Normal. Descubrirlo es una gozada», dice Derek.
  Aunque el equipo de producción pasó casi un mes trabajando en Starbuck, no fue la única localidad en la que rodaron, explica Ellen: «Cuando nos propusimos recrear la ciudad de Normal, pensaba que sería fácil: bastaba con ir a ver varias ciudades, elegir la que más nos gustara y listo. Pero nada más lejos de la realidad. Siempre hay que combinar más de una localidad y, en nuestro caso, hemos utilizado cinco lugares para crear Normal».
  «El primer pueblo es Starbuck. Ahí es donde está nuestro banco, así que ahí es donde empieza nuestra historia. También es donde terminamos. Además del banco, ahí tenemos el bar y parte de la calle. También pasamos un día en Carberry, que tiene el aspecto de pueblo pequeño más perfecto que hayas visto jamás. Utilizamos Selkirk, ya que en Carberry no hay ninguna cárcel ni comisaría de policía. Y también utilizamos West St. Paul».
  «Después de rodar en esos lugares, pasamos a la fase en la que recreamos toda la calle —nuestra “calle principal”— que se filmó, por partes, en distintos lugares», explica Ellen.

LA GRAN TORMENTA DE NIEVE...
  A medida que avanza la acción y el suspense en NORMAL, también lo hace una tormenta de nieve invernal que se abate sobre la ciudad. Y aunque Winnipeg es un lugar donde la nieve abunda en invierno, la ironía para NORMAL es que la madre naturaleza no cumplió las expectativas.
Marc señala: «Lo más importante para nosotros y para nuestro director, Ben Wheatley, ha sido que la mayor parte posible de esta película se rodara directamente con la cámara. Es decir, los efectos, la nieve, los impactos de bala, las peleas y los escenarios son todos elementos reales que no han requerido ningún efecto especial, o muy pocos. Y eso nos gusta por varias razones».
  «En primer lugar, estamos rodando un western contemporáneo, así que queremos que tenga un aire polvoriento, crudo y realista. Queremos que se diferencie de la experiencia más cuidada a la que están acostumbrados los espectadores. En cuanto a la nieve, nuestra primera opción era que cayera nieve de verdad. La segunda opción era esparcir nieve de verdad si hacía suficiente frío. La tercera opción era esparcir espuma de jabón para que pareciera nieve», comenta.
  Ben lo explica así: «Crear una tormenta de nieve es algo complicado, así que analizamos muchas tormentas —no en películas, sino en YouTube— para ver cómo son las tormentas reales. Llegamos a la conclusión de que la nieve en primer plano se ve, pero la del fondo no. Se convierte más bien en una niebla porque los copos son muy pequeños, y si hay muchos volando por ahí, parece más bien humo. Así que pensamos: vale, si tenemos que crearla, probablemente tengamos que hacerlo con una mezcla de máquinas de jabón y de nieve en primer plano, y luego humo en el fondo».
  «Si intentas rodar eso al aire libre, tendrás un problema. El viento se llevará el humo, y resulta muy difícil conseguir el efecto adecuado cuando hace viento. Y en Manitoba puede hacer mucho viento. Así que, al principio de la producción, hablamos mucho sobre esto y nos dimos cuenta de que el momento álgido de la tormenta tendría que rodarse en interiores, donde pudiéramos controlar el humo», añade.
  «Esto supuso construir toda una zona de la ciudad dentro de un estudio, lo que parece una tarea titánica en términos de tiempo y dinero. Pero si lo comparamos con el coste de perder días de rodaje por culpa del tiempo, era una opción mucho mejor», continúa.
  «Nos dimos cuenta de que construir este enorme decorado urbano resultaba, en realidad, más barato que rodar en exteriores y menos arriesgado. Así es como surgió la idea. Además, psicológicamente supone un pequeño respiro para el equipo, después de haber rodado en exteriores durante cinco semanas. Así, cuando empieza a hacer más frío fuera, tenemos la oportunidad de refugiarnos en el interior, lejos del frío», explica Ben.
  Ellen describe la ventisca como uno de los mayores retos de la película: «La tormenta es uno de los protagonistas de esta historia. Tiene que empezar siendo pequeña, ir creciendo y luego desaparecer, y eso plantea muchos retos. Hay buenas razones para venir a un lugar como Winnipeg, donde realmente tenemos invierno, nieve, tormentas y ventiscas. Sin embargo, para esta película, no tenemos nada de eso. Estamos a finales de noviembre y todavía no hay nieve ni en Winnipeg ni en los pueblos en los que estamos trabajando. Así que hemos tenido que crear nuestra propia tormenta».
  «Cuando trabajábamos al aire libre, tuvimos que ingeniárnoslas para crear una tormenta que no se limitara a lo que se veía ante el objetivo de la cámara. Teníamos que crear una tormenta que abarcara media manzana, y colocar en ella vehículos de rodaje y gente caminando por ella, todo ese tipo de cosas. Así que contamos con un equipo bastante grande: solo nuestro equipo de nieve está formado por 17 personas. Compramos hielo a empresas pesqueras, hielo raspado de pistas de hockey. Hemos utilizado todo tipo de material que se nos ha ocurrido para crear la tormenta, y el resultado es fantástico», explica.
  «Al pasar al interior, al plató, también necesitábamos crear una ventisca, utilizando materiales distintos para interiores. Esa nieve estaba hecha de papel y poliestireno, y se esparcía con grandes ventiladores. Era interesante tener tanta gente en un plató tan pequeño soplando nieve, papel, viento, niebla y todo ese tipo de cosas», dice Ellen.
  Para las tomas más amplias que ofrecían una visión general de la ventisca, los cineastas optaron por una técnica tradicional: utilizar un decorado en miniatura. Este fue creado por miembros del equipo a lo largo de varias semanas y, cuando se ve en pantalla, nadie diría que no se trata de una ventisca real. Eso es gracias a un director de fotografía excepcional», afirma Ellen.
  «Armando Salas es uno de los mejores directores de fotografía con los que he trabajado, y llevo casi 40 años en esto. Es exigente con el trabajo de los demás, pero lo hace sin resultar autoritario. Lo deja claro y dice: “Esto es lo que necesito. Esto es lo que vamos a hacer. Así es como tiene que quedar”. Y lo consigue».
  «Cada día da el 100 %, y no podríamos estar más contentos», concluye.

GALERÍA DE FOTOS