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EL DIRECTOR NOS CUENTA...
Con esta película la ambición principal para mi y mis colaboradores, ha sido la de contar una historia entretenida y cautivadora para las audiencias jóvenes, al mismo tiempo que trata en profundidad temas que tengan impacto y resonancia para todas las edades. Además de contar una historia de fantasía y aventura durante el excitante período de la historia de Irlanda, nos hemos esforzado por incluir elementos de la cultura irlandesa. Así mismo, la película explora temas universales: se desarrollan conflictos clásicos padre-hijo, pupilo-profesor, así como de amistad, redención, esperanza y sacrificio. Escribir esta historia, desarrollar el look, las localizaciones y los personajes requirió una extensiva investigación. Los elementos fantásticos como el bosque encantado vienen de los mitos y leyendas irlandesas. Los elementos más reales se inspiraron en la Historia de esa época en Irlanda.
Era importante conservar una naturalidad en los diálogos y en la actuación para permitir a la audiencia moderna conectar con la historia, pero a la vez conservar las expresiones irlandesas y su acento propio. El estilo visual de la película está inspirado en el arte céltico antiguo y en manuscritos medievales de iluminados, incluyendo claro, el conocido Libro de Kells. Este es un manuscrito espectacular que contiene los cuatro Evangelios. Es el artefacto medieval más preciado de Irlanda y generalmente considerada el más fino manuscrito medieval iluminado, conservado hasta nuestros días, en toda Europa.
La animación está puesta en escena y dibujada usando la perspectiva y geometría que fue fuertemente reminiscente en el arte medieval. Plasmar este estilo en la pantalla fue un reto, pero al final sentimos que el resultado era único y apropiado para la historia. Muchas de las localizaciones están basadas en monumentos antiguos. Por ejemplo la Abadía de Kells en sí misma, está basada en parte en la investigación, pero está por supuesto exagerada y estilizada. Para las escenas del bosque, nos hemos inspirado en las tumbas y piedras del período megalítico, y hemos incluido estos diseños en el fondo de los planos. Hemos usado principalmente técnicas de dibujo a mano complementadas con delicadas técnicas de animación por ordenador. Las técnicas digitales fueron usadas para las secuencias complejas y fueron especialmente diseñadas para coincidir con el estilo manual.
En un momento en el que la animación 3D es dominante para películas animadas, muchos de los artistas más influyentes piensan que algunas historias están mejor contadas con animación tradicional. Con nuestro tema, propuesta visual y artistas, consideramos que ésta es una de estas historias. Por suerte, nuestros productores estuvieron de acuerdo y creyeron en la importancia de mantener un estilo visual hecho a mano único para la película.
EL LIBRO DE KELLS...
El libro de Kells fue probablemente hecho en un monasterio de la Isla de Iona, Escocia, para honrar al Santo Columba en siglo VIII. Después de una invasión vikinga, el libro fue trasladado a Kells, Irlanda, en algún momento del siglo IX. Fue robado en siglo XI y abandonado en una zanja, sin cubierta. Ésta, al parecer, estaba hecha de oro y piedras preciosas y nunca fue encontrada. Exceptuando el daño normal del agua, el libro se conserva en excelente estado. En 1541 a la altura de la Reforma Inglesa, el libro fue guardado por la Iglesia católica y romana. En el siglo XVII fue devuelta a Irlanda donde el Arzobispo James Ussher la devolvió al Trinity College donde se conserva hasta hoy. El Libro de Kells fue escrito en velo de piel de becerro, lo que llevaba mucho tiempo de preparación, pero constituía una superficie excelente y lisa para la escritura. 680 páginas se mantienen hoy en perfecto estado, de los cuales solamente dos, carecen de ornamento artístico. Algunas de las páginas tienen principalmente dibujos y poco texto. Casi 10 colores diferentes fueron utilizados en las ilustraciones, algunos de ellos especiales y costosos que tenían que ser importados. El trabajo es tan fino que algunos detalles solamente pueden ser vistos con lupa.