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ENTREVISTA A LOS DIRECTORES...
¿Cómo surgió esta historia?...
P.D: En un principio, el guion estaba muy inspirado en recuerdos personales, recuerdos de la infancia y adolescencia de Jeanne en Lorraine…
J.A: Sí, la película refleja el trasfondo social de donde vengo sin ser completamente autobiográfica. Quería recrear la atmósfera especial del barrio en el que crecí. Es una urbanización que no tiene nada en común con los que se ven en los medios de comunicación.
Hay miles de urbanizaciones como ésta que en realidad son bastante tranquilas, incluso desoladas, y donde los problemas son problemas financieros. Pero Fifi no es no es realmente yo, y su familia no es mi familia.
Es más, yo soy de origen turco, pero mi vida cotidiana era la de todos los que vivían allí. Nosotros éramos varias familias con hermanos de seis o siete hijos, con toda la promiscuidad y problemas que ello implica. Fifi y su familia son básicamente una mezcla de todos nosotros.
Con esta película, quería hablar de una joven que creció en una familia caótica y desestructurada, y que se deja llevar a pesarde sus evidentes habilidades.
Entonces surgió la idea de un encuentro con un chico muy diferente a ella y a su entorno social, que ampliará sus horizontes. Había un deseo de retratar a este adolescente en particular, y un encuentro ligeramente mágico de su vida cotidiana.
Paul y yo ya habíamos escrito juntos, así que le hablé del proyecto y hablamos largo y tendido.
Como el realismo no es la parte que más le gusta en el cine, era la persona ideal para ayudarme a sacar la película de sus raíces biográficas y llevarla a otra parte. Y ya, cuando propuso que Stéphane encontrará a Fifi en su bañera, tras una búsqueda del tesoro en la que descubre una a una sus pertenencias, el registro de la película cambió...
P.D.: Sí, este chico que encuentra a una joven/ niña en su casa, me hizo pensar inmediatamente en Ricitos de Oro. Pensé que esa historia tenía algo de cuento de hadas. La relación que se desarrolla entre Fifi y Stéphane, me pareció un poco como un sueño. Una pequeña burbuja
de tiempo que les pertenecía sólo a ellos, que escaparía al escrutinio exterior.
Pero, por encima de todo, lo que era realmente emocionante del proyecto era que tanto Jeanne como yo teníamos el mismo deseo: hacer una película que tendía hacia lo bello, con personajes con humor y cierta elegancia.
Que el contexto social inicial, que en última instancia podría conducir a una película más oscura, en realidad abre la puerta a algo completamente diferente.

¿Cómo fue el proceso de escritura?...
J.A.: No estuvo exento de altibajos. No siempre es fácil estar seguro de estar soñando la misma película, y ajustar tus deseos a los del otro para hacerlos converger. Incluso cuando eres una pareja, ¡no eres un monstruo de dos cabezas!
P.D.: El guión es siempre una etapa delicada, pero aún más cuando estás escribiendo y haciendo una película juntos. El más mínimo detalle, la más mínima línea de diálogo puede ser objeto de largas discusiones. Pero creo que esta confrontación constante nos ayudó a evolucionar y, sobre todo, llevó la película más lejos, precisamente porque somos tan diferentes. Y al final, eso es lo que nos hace complementarios.

Entre Fifi y Stéphane hay una relación social pero también se debe a su diferencia de edad de ocho años. ¿Fue también esta frontera -y sus posibles prohibiciones- lo que quería explorar?...
P.S: En su relación, la idea de prohibición sólo llega más tarde, cuando ella se desliza hacia el sentimiento de amor. Hasta entonces nunca se había planteado la cuestión. Al principio, Stéphane no ve en Fifi más que una compañera de juegos de su hermana, y es precisamente por eso que la deja entrar. En cuanto a ella, todo lo que quiere hacer es ganar algo de dinero y escapar de casa por un tiempo. Y eso es todo, uno de los aspectos lúdicos de la película era mostrar cómo estos dos se enamoran sin siquiera darse cuenta y luego seguir jugando con la comedia de amistad, cuando está claro que ya no están allí.
J.A: No tenemos control sobre nuestros sentimientos, y no se puede culpar a nadie por tenerlos, sean cualesquiera que sean.
Pero sí tenemos control sobre nuestras acciones. Nuestra película cuenta la historia del nacimiento de un amor para imaginar lo hermoso que sería ese amor si se le diera la oportunidad de existir. Sentimos que Fifi, que tiene quince años, no ve las cosas de la misma manera que Stéphane, el adulto. Al mismo tiempo, a veces, parece mucho más madura, mientras que hay algo frágil e inocente en él.
Pero lo cierto es que estamos jugando con esta idea de lo prohibido. Uno de los temas de la película es si Stéphane cederá o no.
P.D.: Todos están en una edad crucial, y casi se podría decir “peligrosa”. Fifi no está “hecha” todavía, es un poco como una página en blanco, así que está increíblemente abierta a cosas nuevas. Y Stéphane se supone que ya está “formado”, pero las cosas se ponen un poco difíciles en el umbral de su vida adulta.
Intenta ponerse el traje equivocado demasiado ajustado para él, quizás.
J.A.: Tengo sobrinos de la edad de Stéphane y he visto lo que es para ellos la edad de Stéphane, y he visto cuántas preguntas la vida plantea sobre el tipo de vida que queremos tener, el tipo de adulto que quieres ser... Algunas personas se enfrentan a estas a estas preguntas, pero otras parecen mucho más pérdidas.

Vuestra mirada a través de la cámara está igual de a gusto en un piso de protección oficial o en una de clase media. En Fifí, los decorados son cruciales. ¿Cómo los eligió?...
J.A.: Cuando escribes, tienes una proyección mental de los lugares, y más aún cuando son lugares en los que has vivido. El piso del ayuntamiento tenía que ser creíble, sonar a verdad, y la casa de Stéphane tenía que hacer algo más que reflejar un interior burgués. Para el piso de protección oficial encontramos exactamente el tipo de casa en la que nos veíamos a nosotros mismos. Nos ayudó mucho en la puesta en escena, pero también a los actores, el movimiento que implica la disposición de las habitaciones, el número de camas por habitación, etc.
P.D. Como no queríamos subrayar las diferencias entre los orígenes de las personas, los escenarios tenían que hablar por sí mismos.
También tenían que ser agradables, de un modo u otro, porque dos tercios de la película transcurren en interiores. Para el decorado de la casa de Stéphane, queríamos algo bastante moderno - una modernidad clásica, como un edificio de los años 60. Tuvimos la suerte de encontrar esta casa diseñada por el arquitecto, con el estilo de Alvar Aalto, con mucha luz, pero también con medios niveles y un pequeño pasillo.

El piso de Sophie es como un laberinto, mientras que la casade los padres de Stéphane es todo líneas y ángulos rectos...
P.D.: Lo que no vemos es hasta qué punto las viviendas de renta baja tienen techos bajos y lo pequeñas que son las habitaciones. Así que cuando una familia de nueve personas vive en el mismo piso, se hace un enorme lío enseguida. Trabajamos en esta saturación del espacio con nuestra directora de arte Marie Grosdidier, haciendo hincapié en el desorden y los armarios tambaleantes, más que en la presunta fealdad. En la casa de Stéphane, en cambio, todo es claro y brillante, y está armoniosamente ordenado.
J.A.: Hablamos mucho de los colores, tanto con Marie como con Sophie Porteu, la diseñadora de vestuario. Creo que colaboraron mucho para asegurarse de que cada plano encontrará su equilibrio visual y armonía.

De hecho, se muestra el mundo familiar de Sophie sin caer nunca en la miseria. ¿Cómo hicisteis para escenificar estos dos ambientes contrastados?...
J.A.: No queríamos una producción que nos llevara hacia una imagen siniestra y colores apagados para describir el mundo de Sophie. Todo el aspecto asfixiante, como los intercambios eléctricos entre los miembros de la familia, a través del guion y la historia. Del mismo modo no se trataba de hacer del mundo de Stéphane demasiado lujoso. Lo que atrae a Sophie a esta casa no es el atractivo del lujo sino la necesidad, aún inconsciente, de alimentarse culturalmente. Es el deseo de tener un espacio propio a los quince años. Cuando entra en casa de Stéphane va directamente al piano, porque es un hermoso objeto. Ella no sabe tocarlo, pero eso es suficiente para maravillarse. Esta casa representa lo desconocido, algo exótico.
P.D.: En contra de la miseria y la sordidez era también un deseo de hacer justicia a esta familia, al humor y a la fantasía que irradian. Su cocina, está llena de color. ¿Por qué la falta de dinero obliga a vivir en un mundo feo y gris?

Las escenas al aire libre también son importantes, ¿Qué función cumple dentro de la historia?...
P.D.: Son bocanadas de aire fresco. Vemos a Fifí andando en bicicleta, más tarde hay una escena casi simétrica de Stéphane que parece responder a ella. También era una buena manera de aislar a los personajes. Fifí está siempre en medio de los demás, rodeada y casi “asfixiada” por su madre, sus hermanas con sus hijos... Las secuencias al aire libre de exteriores ofrecen momentos en los que todos pueden por fin estar en paz, tranquilos y en sintonía con sus sentimientos. Y para Fifi, es la oportunidad de pasar de un mundo a otro. También hay una larga secuencia en casa con los amigos de los padres de Stéphane, que representa algo diferente: para ambos protagonistas, es su primer contacto con el mundo exterior. En casa de Stéphane estaban en su refugio. Aquí, de
repente la gente los observa, juzga su relación, sintiendo la necesidad de ponerle una etiqueta.

De lo que nos damos cuenta es que detrás de lo que los separa, estos dos tienen en común una poderosa soledad. Como dos almas solitarias en desacuerdo con su entorno…
P.D.: Sí, ambos están en conflicto con sus orígenes. Fifí está rodeada de su familia pero no tiene amigos, E incluso dentro de su familia, algo en su personalidad, sus expectativas, hace que aunque esté muy unida a su familia e incluso sea devota a ella, sea diferente. Y Stéphane tiene ese lado un tanto apático…
J.A.: Se culpa por no poder salir una noche con los amigos, y está constantemente preguntándose si estas amistades son profundas y merecen la pena. Es el tipo de persona que sufre por ser demasiado sensible. Una sensibilidad que intenta reprimir intentando ir contra sí mismo.
Ni siquiera sabe qué fue lo que le impulsó a escribir poemas unos años antes.

La película revela varios momentos de gracia, por
ejemplo cuando tocan el piano juntos…
P.D.: Se trata de una Fantasía para piano de cuatro manos de Franz Schubert. Todo se interpreta a través de los cuerpos, su proximidad física. Tienes la sensación de que es la primera vez que le pasa a Fifí una emoción realmente poderosa para ella. La música a través de ella, pero, en cierto modo, la supera. Ambas están atravesadas por algo que las conecta, quizás de orden trascendental...

¿Fifí pinta el retrato de una generación y una juventud que quizás está un poco desorientada en la sociedad actual?...
J.A : No queríamos hacer una película que fuera sellada como “contemporánea”, con todos los marcadores de la época. Todo lo contrario, tuvimos cuidado de no hacer hablar a Fifí como una adolescente de hoy, o estilizar demasiado su discurso. Lo mismo ocurre para la ropa y los teléfonos móviles, que dicho esto, estos dos retratos son de muchos jóvenes de hoy. Fifí es, quizás, como muchas otras jóvenes, que llevan una vida privada un tanto a la deriva. Lo mismo ocurre con Stéphane, perdido en sus estudios en la escuela de negocios; tienes la sensación de que hay chicos como él estos días. La película trata de la amistad y la familia, los lazos familiares, el aprendizaje y la identidad, temas que no son nuevos. Pero quizás estén más presentes y angustiosos hoy en día.
P.D.: La idea era hacer una película que fuera atemporal. Queríamos realidad en la medida de lo posible, de una preocupación por el realismo que sería demasiado sociológico o documental.

Fifí es una película que se toma su tiempo. Despliega las sucesivas etapas de esta amistad deslizándose lentamente hacia una forma de amor. ¿En qué momento se estableció este ritmo?...
P.D.: Me inclinaría a decir que estaba allí desde el principio. No queríamos perder ni un solo detalle y ser testigos del nacimiento de los sentimientos, sin hacer trampas. La idea era también evitar escenas demasiado esquemáticas. Cada secuencia hace avanzar su relación de una manera casi imperceptible. Es como un encaje de bolillos.
J.A. : El deseo entre ellos es latente pero por razones diferentes no quieren dejarse llevar.
Las cosas suceden a pequeños pasos. Lo que nos interesaba era el sentimiento de amor reprimido y lo que toma en su lugar: los rodeos, las evasivas, los momentos en los que no nos atrevemos Desde la fase de guion luchamos contra la tentación de ir demasiado rápido.

¿Y Quentin Dolmaire? Su actuación y su tono son muy especiales…
P.D.: Así es él, y nos alegramos de tenerle con nosotros en todo momento para interpretar a Stéphane. Desde el momento aceptó el papel, su presencia nunca dejó que influya en el personaje y el guion, y de adquirir profundidad psicológica. El carácter del personaje de Stéphane se benefició de su singularidad y su
voz distintiva. J.A. Quentin aporta una extrañeza y un encanto que hace interesante cualquier escena, incluso cuando ¡los personajes pegan sellos en sobres!
También aporta cierta fragilidad al personaje.
Por último, Quentin y Céleste tienen en común que a veces son bellos, pero no siempre. Y esta movilidad en su fisonomía los hace fascinante de filmar y observar.

¿Cómo trabajaste con los actores? La elección Céleste Brunnquell - nominada para un al César 2020 a la mejor actriz en la serie En thérapie - ¿fue una elección inmediatamente obvia para usted?...
P.D.: En el momento en que la elegimos, no habíamos visto “Les Eblouis”, y la serie “En thérapie” aún no se había emitido. Pero Céleste tiene tanta presencia que se nos impuso en cuanto vimos sus ensayos filmados. No hubo duda alguna.

¿Y el resto del casting?...
J.A. : Megan Northam, que interpreta a una de las hermanas de Sophie, la mayor, tenía un papel complicado porque su personaje es a veces duro, pero por la sutileza de su actuación, se las arregla para decir las cosas con una sonrisa, una dulzura subyacente que la suaviza y la hace entrañable. En cuanto a Chloé Mons, que interpreta a la madre, procede del mundo de la música. Con pelo largo que le cae hasta las rodillas, recuerda a los cuentos de hadas, ¡con un toque de Iggy Pop! Así que nos dejó boquiabiertos. Se hizo cargo del papel sobre la marcha después de que otra actriz nos había fallado, y después de un solo ensayo el personaje estaba en su sitio.
P.D.: Su marido está interpretado por François Négret, que me impresionó como loco en en De bruit et de fureur, de Jean-Claude Brisseau, en Au revoir les enfants. Es guapo y muy fotogénico. Sabíamos que iba a dar presencia al personaje. Luego está Shirel Nataf que interpreta a Virginie, la segunda hermana un poco salvaje a la que no vemos mucho, pero que también es maravillosa. Para nosotros, forman una familia plausible en la que creemos.

Fifí transcurre en verano y es una película soleada. Pero una de las escenas más bellas tiene lugar de noche, en un bosque junto a un lago…
P.D. : La idea era que fuera una noche mágica, una noche luminosa, lunar. Las palabras “bosque”, “lago” y “noche” nos sumergen en un universo romántico. Durante el día, Fifí y Stéphane se liberan de sus respectivas realidades moviéndose juntos en una burbuja clandestina, ocultos a la vista. Cuando en mitad de la noche Stéphane dice “Ahora me siento bien”, algo cambia. Están fuera del mundo, fuera del tiempo, en un entorno salvaje. Todo se vuelve posible…

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