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CRITICA
Por: PACO CASADO
Tuvimos ocasión de ver esta película, producida por la Metro Goldwyn Mayer en el espacio Cine-club de la segunda cadena de Televisión Española, dentro del ciclo dedicado al director norteamericano King Vidor.
En las plantaciones de algodón de las tierras del Sur, la numerosa familia de Zake, que conforma toda una dinastía de gentes de color, lleva años dedicada a la cosecha y comercialización de este producto.
Los negros trabajan y sufren día a día luchando contra el algodón.
Pero rezan a todas horas y eso les consuela de sus muchas penalidades.
Pero Zeke, uno de ellos, cuando seis meses de trabajo se evaporan en unas pocas horas al perder éste en una timba de dados amañados los doscientos dólares que toda la familia tardó en ganarlos, fruto de la venta de la cosecha del año, que llevaba para la compra de nuevas semillas para plantar.
A la timba fue atraído por una hermosa mujer llamada Chick, de profesión bailarina, que trabaja como gancho del estafador que con malas artes le quitó el dinero.
Y no sólo eso, sino que además causa la muerte de su hermano pequeño Spunk, debido al tiroteo que se originó a continuación, y la comunidad entera vuelve sus ojos al cielo para pedir ayuda.
Zeke, arrepentido, con el paso del tiempo, se convierte en predicador para llevar a los suyos la esperanza y la resignación.
Pero la mujer que le estafó su dinero, aún le causará más penas al incauto de Zeke.
King Vidor realiza aquí la primera película norteamericana integramente interpretada por personas de color, mostrando cómo vivía esa pobre gente en el sur de Estados Unidos, enclavadas en la familia y la religión.
Aunque King Vidor permaneció alejado del género musical, sin embargo a lo largo de su carrera hizo dos importantes aportacionesa esta clase de cine.
Esta es la primera cinta sonora de su autor, que fue sobrevalorada en su momento y luego olvidada por su latente racismo, que ciertamente no se sitúa entre lo mejor de su filmografía, pero tiene algo de indudable interés.
Nominada al Oscar a la mejor dirección. Premio NBR y National Film Registry.
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