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CRITICA
Por: PACO CASADO
Las películas del Oeste que se hacían en Europa contagiaron a las norteamericanas que se rodaban en aquellos momentos.
Pero en esta ocasión no ocurrió así, sino que las influencias venían de otros géneros, ya que ésta tiene el mismo esquema de un film policiaco o de miedo, pero ambientado en este caso en el Oeste.
Con un guion de Marguerite Roberts basado en la novela de Ray Gaulden se nos cuenta la historia de una partida de cartas en la que un tramposo es descubierto, y por ello es linchado y ahorcado por todos los jugadores, menos uno.
Un desconocido decide vengarse, y desde ese mismo momento los componentes de la partida van siendo eliminados uno a uno.
El miedo se apodera desde ese mismo instante del pequeño poblado y únicamente, al final, se va a descubrir el enredo.
Es la historia de una venganza que se produce de manera misteriosa, que se ajusta a los patrones clásicos del género western, manteniendo el interés hasta el desenlace, con ciertas secuencias que revelan la experiencia del director.
'El póker de la muerte' (1968) es un western clásico, realizado por un director veterano del género que, gracias a su maestría, consigue mejorar un guion que a veces flojea y de esta manera mantiene las situaciones, sin estirarlas demasiado y a un buen ritmo.
No ha querido ensañarse, como ocurre en las cintas europeas del género con este tipo de venganza, ni tampoco ha sacado partido de algunos momentos de los que podía haberlo hecho.
Tal vez algo de emoción le falta a determinadas escenas, tratadas con un poco de frialdad; de haberlas realizado con más pasión hubieran redondeado una película que queda como un producto aceptable de un buen artesano del género.
Bien interpretada por el trío protagonista, Robert Mitchum y Dean Martin, ambos se despegan del resto por su veteranía y buen hacer junto a Inger Stevens, con una buena fotografía de Daniel L. Fapp, mientras que la música pasa un tanto desapercibida, pero no así la canción que canta Dean Martin que da título a la cinta. Un trabajo estimable desde el punto de vista cinematográfico.
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