Título:	CRIADAS Y SEÑORAS
Tit. Orig.:	THE HELP
Nacionalidad:	EE.UU., 2011
Dirección:	TATE TAYLOR
Guión:	TATE TAYLOR. Basado en la novela "The Help" escrita por KATHRYN STOCKETT
Fotografía:	STEPHEN GOLDBLATT
Música	THOMAS NEWMAN
Interpretes:	EMMA STONE, JESSICA CHASTAIN, VIOLA DAVIS, BRYCE DALLAS HOWARD, OCTAVIA SPENCER, ALLISON JANNEY, CHRIS LOWELL, SISSY SPACEK, CICELY TYSON, MIKE VOGEL
Censura:	AUTORIZADA PARA TODOS LOS PÚBLICOS
Duración:	140 MINUTOS

 Por  PACO CASADO

   Cada año sale alguna película sorpresa y éste le ha tocado a "Criadas y señoras" (2011), ópera prima del actor y director Tate Taylor, que costó 25 millones de dólares y lleva ya más de 220 en todo el mundo. Para ello se ha basado en "The Help" (La ayuda), la primera novela de su amiga Kathryn Stockett, de la que tuvo conocimiento antes de que se publicara en 2009, tras ser rechazada por más de sesenta editoriales.
 Tras su primera edición, que vendió más de un millón de ejemplares, permaneció durante cien semanas en las listas de los libros más vendidos del New York Time. Actualmente en España supera ya los 150.000 ejemplares, cifra que posiblemente aumente tras el éxito del film, ya que en él no se cuenta todo lo que hay en las aproximadamente 600 páginas de la novela.
 La venta mundial supera ya los cinco millones de ejemplares.
 La acción transcurre en 1962 en Jackson, ciudad natal de la autora, del conservador estado sureño de Mississippi. Eugenia Skeeter llega al periódico local pidiendo trabajo y le encargan contestar las cartas de las consultas sobre consejos del hogar de los lectores, a lo que le ayuda a Aibileen, la criada negra de su mejor amiga.
 Skeeter quiere ser escritora y se le ocurre hacer un libro denunciando la vejación que sufren las criadas de color. Una vez más pide ayuda a Aibileen y a su amiga Minny para que convenzan a las demás compañeras que les cuenten sus historias, a lo que muchas se niegan por miedo a las represalias.
 Tanto la novela como la cinta exponen la lucha por los derechos civiles de las criadas negras, a las que se les prohibía usar el baño de sus amas, las señoras blancas, por miedo a que les contagiaran alguna enfermedad, sin embargo permitían que criaran a sus hijos, pero no podían ni siquiera tocar a los adultos.
 El guión cuenta los hechos de forma conmovedora, con seriedad, exponiendo los sentimientos pero sin sentimentalismos gratuitos al tiempo que incluye algunas situaciones con sentido del humor.
 Si determinado personaje tiene saltos en su evolución tal vez sea debido a la extensión de las páginas literarias.
 Cuenta la historia con humanidad, con sentido del bien y del mal, aunque con cierto tono maniqueo donde todas las negras son buenas mientras que las señoras de la alta sociedad son malas, ya que las tratan de manera vejatoria, lo que ellas acatan con resignación y naturalidad, sin perder la esperanza de poder cambiar algún día. En este aspecto a veces cae en la caricatura.
 La película hace un buen dibujo de la lucha por los derechos civiles de los negros a través de la perfecta descripción de estas mujeres afroamericanas segregadas, víctimas del racismo, cuyo dolor queda reflejado en sus caras.
 El conflicto racial de la discriminación ha tenido lugar hasta hace poco más de medio siglo.
 Sobrio melodrama social sobre la segregación, la superación del racismo y sus consecuencias, tratado desde el punto de vista femenino que exalta la amistad y con un mensaje conciliador.
 Tate Taylor hace una realización formalmente académica, con sensibilidad a la hora de tratar el drama, con la emoción a flor de piel, evitando caer en el exceso o manipular los sentimientos. Cuenta con una buena ambientación de la década de los 60 tanto en la fotografía, decorados y vestuario como en las canciones, con un estupendo reparto de actrices entre las que destacan las de color Viola Davis y Octavia Spencer, posibles candidatas al Oscar.