Título:	HARSH TIMES, VIDAS AL LÍMITE
Tit. Orig.:	HARSH TIMES
Nacionalidad:	EE.UU., 2006
Dirección:	DAVID AYER
Guión:	DAVID AYER
Fotografía:	STEVE MASON
Música	GRAEME REVELL
Interpretes:	CHRISTIAN BALE, FREDDY RODRIGUEZ, EVA LONGORIA, CHAKA FORMAN, TAMMY TRULL, EMILIO RIVERA, TERRY CREWS, J.K. SIMMONS, MICHAEL MONKS, TANIA VERAFIELD, NOEL GUGLIELMI, ADRIANA MILLAN, GEO CORVERA
Censura:	NO RECOMENDADA PARA MENORES DE 18 AÑOS
Duración:	115 MINUTOS

 Por  PACO CASADO

       David Ayer es el autor del guion de 'Día de entrenamiento', por el que cobró un millón de dólares. El de esta película lo tenía escrito desde que tenía veinte años, y ha dormido el sueño de los justos en un cajón, porque nadie quería producirlo.
 David Ayer hipotecó su casa para hacerlo en Super 16 mm., en 26 días de rodaje y tuvo un gran éxito en los festivales de Sundance y Toronto.
 Esto le abrió las puertas a su distribución y a poder pensar en nuevos proyectos.
  Es la historia de Jim Davis, un excombatiente de la Guerra del Golfo que al volver no encuentra trabajo, aunque lo busca en compañía de Mike Álvarez, su amigo de la infancia, a quien Sylvia, su novia, amenaza con abandonarlo si no tiene un empleo. Jim pretende entrar en la policía, pero es rechazado y cuando va a ingresar en los Rangers, se mete en líos, arrastrando en su caída a su novia mexicana.
 No le ayuda para nada el vivir en South Central, uno de los barrios más conflictivos de Los Angeles, un oasis de sueños rotos, de chicos abonados a la depresión continua que produce el desempleo y dispuestos siempre a cometer algún robo o a traficar con drogas para ir tirando.
 Cierto es que el guion empieza no interesando al espectador con esta historia que se parece a otras muchas, pero acaba metiéndose en la problemática de los dos protagonistas, aunque es previsible que por el camino de violencia que llevan no pueden terminar bien
 Es acertado el subtítulo español del film, 'Vidas al límite' (2006), porque no es otro el camino que llevan estos dos hombres siempre al borde del precipicio en una sociedad corrupta y violenta.
 Christian Bale parece ir buscando personajes diferentes para no encasillarse y logra un buen trabajo. Producida por Carlos Reygada, Carlos Serrano Azcona, Jaime Rosales y Jaime Romandía, hace su ópera prima el guionista y director madrileño Carlos Serrano Azcona, que fue ayudante de dirección de Carlos Reygada en su primer largometraje, Japón.
Antes estudió Filosofía en la Universidad Complutense y dirección en la London Film School, pero poco aprovecharía el tiempo a juzgar por los resultados de su ópera prima.
 A la vista de quienes son los productores, del estilo de cine que suelen hacer, de la ayudantía de dirección con el que aprendió, no es de extrañar que el cine que lleva a cabo en su primera película este individuo sea exactamente igual que el de sus próceres, con las mismas características, de aburrido, de sin sentido, de sin argumento y de sin idea de lo que es el lenguaje cinematográfico en su afán de innovar o de epatar, siempre con la cámara a mano y pegada a la nuca del protagonista que deambula por las discotecas y las calles de noche, de día o duerme en un banco, sin la más mínima elipsis de tiempo.
 El protagonista se ha divorciado de su mujer pero quiere ver a sus hijas, cosa que tiene prohibido por ley y a pesar de ello se empeña en hacerlo. Ha trabajado fugazmente en la discoteca de un amigo pero es expulsado a las primeras de cambio y se vuelve a quedar en la calle sin nada que hacer. Termina acercándose a ver a su abogado que le vuelve a decir que no haga nada y acaba por querer tirarse de un puente y ahí se corta la historia, si es que a eso se le puede llamar así, que está mejor contada en estas cuatro líneas que en las insoportables imágenes de esto ya que no nos atrevemos a llamarle película.
 Esta misma técnica en las cintas de Reygada es aburrida, se ve crecer la hierba, observar íntegro un amanecer o una puesta de sol, pero al menos tiene una belleza que aquí no hay por ningún lado. Y se ponga como se ponga el director y sus patrocinadores esto es anticine, anticomercial y dudamos que encuentre quien lo estrene. Pasó por el Festival de San Sebastián en una de las secciones paralelas, que es donde se ha llegado a exhibir y los pocos que la vieron salieron echando pestes.