El actor Jerry Orbach nació en el Bronx (Nueva York), el 20 de octubre de 1935.
Hijo de un actor de teatro y de una cantante de radio, estudió el bachillerato y posteriormente en la universidad, en Illinois.
Cuando decidió ser actor cursó interpretación con Lee Strasberg y música con Mazel Schweppe, en Nueva York, y acabó en los musicales de Broadway, después de mucho esfuerzo y trabajo, como actor de reparto, comenzando con "La ópera de los tres peniques", de Bertolt Brecht y Kurt Weill y Carnival, a la que siguieron otras obras como el drama "Cop Hater", dirigido por William A. Berker, en 1958.
Fue candidato en tres ocasiones a los premios Tony, lográndolo con el musical "Promises, Promises" (1969), que era una adaptación de la película "El apartamento", de Billy Wilder.
Los inicios en el cine se remontan a 1961 con "Mad Dog", un drama criminal dirigido por Burt Balaban, junto a Vincent Gardenia.
Abocado a producciones menores y cansado de hacer de secundario se fue a la televisión y destacó en la serie "Ley y Orden", emitida desde 1993, durante doce años, donde daba vida al detective Lennie Briscoe, que le hizo famoso.
Orbach participó en otras series televisivas como "Se ha escrito un crimen", en la que también hacía de detective.
Antes en el cine en los años 80 interpretó algunos títulos celebrados de esa década como "El príncipe de la ciudad" (1981), de Sidney Lumet, "Dirty Dancing" (1987), dirigido por Emile Ardolino, en donde encarnaba a Jake Houseman, "El gran despilfarro" (1985), de Walter Hill, en el papel de Charley Pegler, "Última salida: Brooklyn" (1989), de Uli Edel, entre otros.
Jerry Orbach falleció el miércoles 28 de diciembre de 2004, a los 69 años de edad en Manhattan (Nueva York), a consecuencia de un cáncer de próstata.
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
MAD DOG COLL (1961)
UN YANQUI EN EL HARÉN (1965)
LA CENTINELA (1977)
EL PRINCIPE DE LA CIUDAD (1981)
SUPERDETECTIVE EN HOLLYWOOD (1984)
EL GRAN DESPILFARRO (1985)
F/X EFECTOS MORTALES (1986)
DIRTY DANCING (1987)
LA SOMBRA DEL TESTIGO (1987)
ÚLTIMA SALIDA BROOKLYN (1989)
DELITOS Y FALTAS (1989)
BUSCANDO JUSTICIA (1991)
OPERACIÓN SOLDADOS DE JUGUETE (1991)
SOLDADO UNIVERSAL (1992)
EL SHOWMAN DE LOS SÁBADOS (1992)
EL PRINCIPE DE CENTRAL PARK (1999)
