Nació en Ulm, al sur de Alemania, el 28 de diciembre de 1925. Prácticamente dedicó toda su vida al mundo del espectáculo, unas veces como cantante otras como actriz, con obras musicales en los escenarios o en la pantalla donde fue una de las divas del cine germano.

   En 1925 comenzó a trabajar en los estudios de la UFA y se enamoró de un alto cargo de Hitler con el que estuvo a punto de ser fusilada durante la Segunda Guerra Mundial al ser apresada, disfrazada de hombre, pero escapó y no volvió a ver a su amor.
  En 1946 protagonizó "Los asesinos están entre nosotros", de Wolfgang Staudte, uno de los directores alemanes más interesantes de aquellos años.
  A principio de los años cincuenta interpretó "La pecadora", dirigida por Willi Forst, donde se exhibía desnuda unos segundos, lo que originó un gran escándalo.
 Intentó hacer carrera en Hollywood, haciéndose pasar por austriaca para ocultar su relación con el nazismo, e interpretó algunos films, entre ellos "Las nieves del Kilimanjaro", de Henry King, con Gregory Peck y Ava Gardner y "Fedora", dirigida por Billy Wilder.
 Desde 1990 se dedicó a hacer series de televisión en Alemania, siendo la última de 2001.
 En Broadway hizo también algunas obras musicales, pero volvió a Alemania donde continuó trabajando hasta que debido al abuso del tabaco contrajo un cáncer que le llevó finalmente a la tumba.
 Se casó tres veces y su último esposo, Paul von Schell, al encontrarla indispuesta, la trasladó al hospital Heckeshorn de Berlín, donde falleció poco después, el viernes 1 de febrero de 2002 a los 76 años de edad.

Por Paco Casado

FILMOGRAFÍA ESENCIAL:

CORREO DIPLOMÁTICO (1952)
LAS NIEVES DEL KILIMANJARO (1952)
SE INTERPONE UN HOMBRE (1953)
HISTORIA DE AMOR (1954)
CONFESIÓN ANTE CUATRO OJOS (1954)
SVENGALI (1954)
DESERCIÓN (1958)
RUTA DE TITANES (1960)
LULÚ (1962)
HIPNOSIS (1962)
LANDRÚ (1962)
MISIÓN EN EL ESTRECHO (1964)
PISTOLAS SECRETAS (1964)
ZANZÍBAR (1965)
CATALINA DE RUSIA (1965)
DOCE DEL PATIBULO (1967)
FEDORA (1978)
ENCUENTRO CON LA MALDAD (1988)