Su verdadero nombre era Moira King.
Nació en Dufermline (Escocia) el 17 de enero de 1926.
Comenzó a estudiar ballet a los seis años en Rodesia y a su regreso a Inglaterra recibió clases de Nikolai Legat, maestro del famoso Nijinsky.
Entró a los 16 años en la compañía de danza londinense Sadle's Wells, donde pronto consiguió los primeros papeles y compartió escenario con otra famosa de la danza, Margaret Fonteyn.
Cuatro años después debutaba en el Covent Garden de Londres, donde desempeñaría los papeles principales en ballets tan conocidos como "El lago de los cisnes" (1944), "La bella durmiente" (1946), "La cenicienta" (1948) y "Copelia".
Durante la década siguiente, Moira Shearer bailó las obras más importantes del repertorio clásico y participó también en ballets contemporáneos, siendo ensalzada por la crítica por su técnica maravillosa, precisión, gracia, elegancia y belleza.
En 1948 fue llamada por los directores Michael Powell y Emeric Pressburger para interpretar en cine "Las zapatillas rojas", basada en un cuento de Hans Christian Andersen, que rechazó en un principio, pero fue convencida por la coreógrafa Ninette de Valois y aceptó finalmente.
Su papel en ese film, considerado entre los 10 mejores del cine inglés en su momento, en el que encarnaba a una bailarina debatiéndose entre el amor y su carrera profesional, la dio a conocer internacionalmente.
El inesperado éxito de la cinta, que ganó dos Oscar, a la mejor dirección y a la música y fue candidata como mejor película, le llevó a hacer giras por Estados Unidos y Europa.
El film descubrió el mundo del ballet para muchos aficionados al cine.
En 1950 conoció al periodista y escritor Ludovic Kennedy con el que contrajo matrimonio.
Un año más tarde volvió al cine para interpretar "Los cuentos de Hoffman".
A los cuatro años de contraer matrimonio se retiró de la danza cuando solo tenía 25 años, para atender a su familia, lo que causó un gran revuelo en el mundo de la danza. Tuvo cuatro hijos.
En 1960 los mismos directores la volvieron a llamar para hacer "El fotógrafo del pánico".
Sus intervenciones en la pantalla fueron esporádica. En 1985 se le vio en la cinta "Esto sí es bailar", de Jack Hayley jr. y en 1997 en la película "Very British Psycho", de Chris Rodley.
Escribió dos libros uno de ellos sobre su admirado George Balanchine que la dirigió mientras estuvo en el Ballet Imperial.
Moira Shearer falleció el martes 31 de enero de 2006 a la edad de 80 años en un hospital de Oxford.
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
LAS ZAPATILLAS ROJAS (1948)
LOS CUENTOS DE HOFFMANN (1951)
TRES AMORES (1953)
EL FOTÓGRAFO DEL PÁNICO (1959)
LOS BALLETS DE PARÍS (1960)
ESTO SI ES BAILAR (1985)
