Nació en Berlín el 16 de marzo de 1920. Era hijo de Walter Rilla, prestigioso actor y productor.
Ante la inminente llegada de Hitler al poder, dada su ascendencia judía, se marchó a Inglaterra en 1934, cuando tenía tan solo 14 años.
Escribió seis novelas y dirigió 24 películas en una carrera poco valorada en su día y ni aún en el momento de su fallecimiento.
Tras graduarse en la Universidad de Cambridge entró en la emisora de la BBC.
Al cine no llegó hasta 1953 firmando cuatro películas seguidas y revelándose como un director imaginativo por su peculiar visión de la puesta en escena y la dirección de actores.
Tres de esos films eran relatos policiales de serie B, realizados con un escaso presupuesto: "Noose for a lady" (Lazo corredizo para una dama), "Marilyn" y "The large rope" (La soga larga).
Su prestigio aumentó como la espuma en 1954, con otras tres cintas entre ellas "The end of the road" (El final del camino), un estudio sobre la vejez, y "The blue Peter", que versaba sobre la juventud delincuente.
Destacaría nuevamente en las películas "Pacific destiny" (1956) y "The Bachelor of hearts" (El soltero de corazones) (1958), esta última con guion escrito por Leslie Bricuse y Frederic Raphael que era como una biografía de Rilla.
En 1960 dirige su film más recordado, "El pueblo de los malditos" una obra interesante del género de terror, con guion esta vez de Stirling Silliphant, que interpretaron George Sanders y Barbara Shelley.
En 1963 realiza "The world ten times over" (El mundo se caba en 10 días), con guion propio, protagonizado por Sylvia Syms y June Ritchie.
También dirige "Cairo" (1963), con su padre como protagonista junto a George Sanders de nuevo, que era una revisión de la novela de W. R. Burnet que sirvió de base a "La jungla de asfalto" (1950), de John Huston.
Tras estos título Wolf Rilla tan sólo firmaría tres cintas más en doce años.
Terminó su carrera haciendo la guía más completa de la industria del cine británico y dirigiendo un hotel en la Provenza francesa.
Wolf Rilla murió el 19 de octubre 2005 a los 85 años de edad.
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
NOOSE FOR A LADY (1953)
THE LARGE ROPE (1953)
MARILYN (ROADHOUSE GIRL) (1954)
STOCK CAR (1955)
THE BLUE PETER (1955)
PACIFIC DESTINY (1956)
THE END OF THE ROAD (1957)
BACHELOR OF HEARTS (1958)
WITNESS IN THE DARK (1959)
EL PUEBLO DE LOS MALDITOS (1960)
CAIRO (1963)
THE WORLD TEN TIMES OVER (1963)
