Esta actriz y cantante norteamericana Barbara Joan McNair, nació el 3 de abril de 1934 en Chicago (Illinois)
Tras estudiar música en su ciudad natal, hizo algún tiempo de secretaria mientras cantaba en la iglesia.
De ahí pasó a los clubs de jazz y soul de Chicago hasta que Arthur Godfrey la incluyó en su espacio de televisión de nuevos talentos de la canción.
Después actuó en algunos espectáculos de Broadway como "The body beautiful" y "No Strings" comenzó a grabar sus primeros discos para sellos como Coral, Signatura y sobre todo Motown Récord Company, alcanzando su mayor éxito con la canción "You Could Never Love Him".
Debutó en el cine en la película "Fiebre en la sangre" (1963), de Delmer Daves con Henry Fonda y Maureen O'Hara.
Después intervino en episodios de varias series de televisión como "Dr. Kildare" (1964), "Yo Espía" (1967) y "Los héroes de Hogan (1967) hasta que vuelve a actuar en el cine en el film El precio del placer (1969), de Bernard L. Kovalski", con Alex Cord y Britt Ekland y "Paroxismus" (1969), dirigida por Jesús Franco, con James Darren, Klaus Kinski y Margaret Lee.
Se cierra la década de los años 60 con la creación en la pequeña pantalla del Show de Barbara McNair donde era tan buena cantante como entrevistadora y la actuación en otra cinta "Change of habits" (1969), de William A. Graham, compartiendo cartel con el también cantante y actor Elvis Presley.
La década de los 70 comienza de nuevo con una película "Ahora me llaman Sr. Tibbs" (1970), de Gordon Douglas, con Sidney Poitier que encarnaba al teniente de policía Virgil Tibbs que se había creado en el film "En el calor de la noche", y Barbara McNair era Valerie Tibbs, su esposa.
Volvió a actuar otra vez con Sidney Poitier al año siguiente en la continuación de este personaje en el film "El inspector Tibbs contra la organización" (1971), dirigido por Don Medford.
Eran cintas que tenían un claro mensaje antirracista al tiempo que Barbara McNair demostraba que a pesar de ser negra podía ser tan guapa como cualquier actriz blanca.
Sus siguientes interpretaciones fueron prácticamente todas en episodios de televisión como "El Señor McMillan" y esposa (1972), "The Mod Squad" (1972), "Misión imposible" (1973), "La mujer policía" (1978) y H"ospital General" (1984).
Finalmente interpretó "Encanto total" (1992), dirigida por Fritz Kiersch, con Christopher Atkins y Amanda Peterson.
Barbara McNair falleció el domingo 4 de febrero de 2007 a consecuencia de un cáncer de garganta en la ciudad de Los Ángeles (California).
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
FIEBRE EN LA SANGRE (1963)
EL PACTO DE LOS CANALLAS (1968)
EL PRECIO DEL PLACER (1969)
PAROXISMUS (1969)
AHORA ME LLAMAN SEÑOR TIBBS (1970)
EL INSPECTOR TIBBS CONTRA LA ORGANIZACIÓN (1971)
