Hijo de un escritor y una actriz, Duhamel estudió musica en la Sorbona.

  En 1960 compone su primera banda sonora, logrando a través de los años, trabajar para algunos de los más reputados directores europeos.

  Su obra está compuesta por algo más de sesenta composiciones para el cine, entre las que destacamos "Belle Epoque" (1993) o "La niña de tus ojos" (1998) ambas para Fernando Trueba.
 
   En 2002 recibió el Oso de Plata en Berlín.

FILMOGRAFÍA ESENCIAL:

CRUELLE MÉPRISE (1964)
TINTÍN Y EL MISTERIO DE LAS NARANJAS AZULES (1965)
PIERROT EL LOCO (1965)
LA LADRONA (1966)
LA LONGUE MARCHE (1966)
EL INGENUO (1967)
ROMPECABEZAS CHINO (1967)
BESOS ROBADOS (1968)
EL ACECHO (1968)
LA SIRENA DEL MISSISSIPPI (1969)
DOMICILIO CONYUGAL (1970)
LA TORTURA (1976)
LA CHANSON DE ROLAND (1978)
LA MUERTE EN DIRECTO (1979)
EL SUEÑO DEL MONO LOCO (1989)
BELLE ÉPOQUE (1992)
BELMONTE (1995)
MALENA ES UN NOMBRE DE TANGO (1995)
RIDICULE (1996)
LA BUENA VIDA (1996)
TRANVÍA A LA MALVARROSA (1997)
LA NIÑA DE TUS OJOS (1998)
SALVOCONDUCTO (2002) (Oso de plata en Berlín. Estrella de oro) 
EL EMBRUJO DE SHANGHAI (2002)