El actor cómico Jacob Cohen, más conocido como Rodney Dangerfield, nació en Babylon en Long Island (Nueva York) el 22 de noviembre de 1921.
Su padre, que era humorista de vodevil, murió pronto, y su madre tenía un carácter dominante, lo que le ocasionó más de un problema durante su infancia y varias visitas al psiquiatra.
Desde que tenía 15 años escribía chistes y con 17 comenzó a trabajar como camarero, cantante y humorista y actuaba con el nombre de Jack Roy en algunos cabarets de mala muerte.
Fue cómico durante una década y tras una experiencia humillante se retiró y se dedicó a vender aluminio, pinturas y ejerció como pintor de brocha gorda.
Relanzó su carrera en el mundo del espectáculo cuando tenía 40 años trabajando en varios clubs nocturnos de Nueva York hasta que consiguió abrir el suyo en 1969 y donde comenzaron a actuar algunos cómicos que después alcanzaron la celebridad como Tim Allen o Jim Carrey, antes de pasar al cine.
En 1967, con 44 años logró entrar en el Show de Ed Sullivan.
En 1971 debutó en el cine con la comedia 'The projectionist' y en los años 80 actuó en películas como 'El club de los chalados' (Caddyshack) y 'Regreso a la escuela'.
En 1994 intervino a las órdenes de Oliver Stone en 'Asesinos natos' y mucho más tarde en 'Little Nicky' junto a Adam Sandler.
Divorciado y con dos hijos se casó en 1993 con una mujer treinta años más joven que él.
En mayo de 2004 publicó su autobiografía.
El veterano actor, que se le conocía como el cómico de los ojos saltones, habitual en papeles secundarios, entró en coma el 25 de agosto tras una operación de corazón para implantarle unas válvulas y recobró la conciencia días antes de su muerte, pero no logró recuperarse de unas complicaciones infecciosas.
El martes 5 de octubre de 2004 murió a los 82 años a causa de una embolia en el Centro Médico de la Universidad de California, en Los Ángeles a la edad de 82 años.
Por Paco Casado
FILMOGRAFÍA ESENCIAL:
ATRACO PERFECTO (1956)
THE PROJECTIONIST (1971)
EL CLUB DE LOS CHALADOS (1980)
QUIÉN TIENE UNA SUEGRA TIENE UN TESORO (1983)
REGRESO A LA ESCUELA (1986)
NOS MUDAMOS (1988)
TODO POR MI CHICA (1992)
ASESINOS NATOS (1994)
LITTLE NICKY (2000)
ANGELS WITH ANGLES (2005)
