JOHN KANI es actor, director y dramaturgo.

    Nació en 1943 en New Brighton Port Elizabeth, donde comenzó su carrera en el Serpent Players Drama Group. Se incorporó al Market Theatre de Johannesburgo en 1986. Kani ha actuado en el Market Theatre de Johannesburgo, entre otras obras, en "The Blood Knot", "Paseando a Miss Daisy", "The Native Who Caused All the Trouble", "Otelo", "The Lion and the Lamb", "Sizwe Banzi Is Dead", "The Island", " Esperando a Godot", "The Death of Bessie Smith", "Playland", "Duet for One" y "My Children! My Africa!", que le valió un premio AA Life Vita en 1990 por su papel de Mr. M.
  Además de actuar en “Sizwe Banzi Is Dead” y “The Island”, Kani también coescribió las obras con Athol Fugard y Winston Ntshona. Kani ganó el premio Tony® 1974-75 en Broadway al mejor actor por su trabajo en las producciones. También recibió un premio Obie en Nueva York por su aportación al teatro en el mundo.
  Entre sus producciones en Londres se incluyen “Sizwe Banzi Is Dead”; “The island”, que le valió una nominación al premio Evening Standard; “Esperando a Godot” en el Old Vic; “Master Harold and the Boys”; “My Children! My Africa!” en el Royal National Theatre, que le valió un premio Olivier; y “Playland” en el Donmar Warehouse en el West End. De enero a abril de 2000 actuó en “The Island” en el Royal National Theatre, a lo que precedió una temporada en “the Island” en el teatro de Peter Brook, Les Bouffes du Nord de París y una corta temporada en el Stadsteatern de Estocolmo. A esto le siguieron temporadas de “The island” en Montreal, Canadá y en el Centro Kennedy en Washington, DC. En 2002, “The Island” se representó en el West End de Londres con todas las entradas agotadas.
  Los créditos cinematográficos de Kani incluyen “Patos salvajes”, “Killing Heat”, “Marigolds in August”, “Victims of Apartheid”, “An African Dream”, “Option”, “Una árida estación blanca”, “Sarafina” y “Saturday Night at the Palace”, por la que ganó un Premio de Oro Taormina en el Festival Internacional de Milán.
  Apareció en “Kini y Adams”, “Los demonios de la noche” con Michael Douglas y Val Kilmer, “The Tichborne Claimant” con Robert Pugh y Sir John Gielgud, “The Final Solution”, “The White Lion”, “The End Game”, “Coriolanus” y “How to Steal 2 Million”. En 2016 apareció en la serie de televisión “Wallander” con Kenneth Branagh y en el cortometraje “The Suit”. Apareció en “Capitán América: Civil War” de Marvel como el Rey T'Chaka, el padre de Black Panther y también participó en el éxito de taquilla de Marvel de 2018 “Black Panther”.
  Protagonizó “The Train Driver” de Athol Fugard en 2018 en el Market Theatre de Johannesburgo, donde también dirigió “Goree” y “Blues Africa Café” de Matsemela Manaka, “Kagoos” de Kessie Govender y más recientemente “The Meeting” de Jeff Stetson. Dirigió todas las producciones de Serpent Players, incluyendo “The Bacchae”, “Friday's Bread on Monday”, “Sellout”, “The Last Bus” y “The Cure”. También ha dirigido varios anuncios publicitarios; uno de ellos ganó recientemente un premio M-Net Plum y otro un premio CLIO en Nueva York. Kani también ha sido premiado recientemente con el Avanti Hall of Fame Award que otorgan las industrias del cine, la televisión y la publicidad de Sudáfrica.
  En 1989, junto con el desaparecido Barney Simon, cofundador del Market Theatre, fundó el Market Theatre Laboratory, una escuela de teatro para jóvenes negros que no podrían estudiar en universidades debido a la falta de educación secundaria y recursos financieros suficientes. La escuela se ha convertido ahora en un crisol de nuevos talentos y nuevas obras con un amplio programa que abarca varias disciplinas.
  Los proyectos más recientes de Kani incluyen escribir y protagonizar las aclamadas “Nothing But the Truth” y “Missing” en el Market Theatre. La Cámara Nacional de Comercio Federada de África otorgó a Kani un Premio al Mérito por su contribución al avance de la cultura en Sudáfrica. También ha recibido el premio Paul Harris Fellow del Rotary Club.
  En 1995, Kani recibió el título de doctor honoris causa en filosofía por la Universidad de Durban Westville y en abril de 1998 fue proclamado doctor honoris causa en literatura por la Universidad Rhodes, Grahamstown. En enero de 2000 recibió en Estocolmo el Premio de la Fundación Hiroshima para la Paz. En julio de 2000 recibió el Premio al Mérito del Renacimiento Africano por su contribución al desarrollo de la industria cinematográfica africana. En septiembre de 2000, el Black Business Forum de la revista Tribute le otorgó el premio Titán del Siglo, que reconoce a los mejores artistas negros del siglo XX. En 2004, Kani recibió un Premio Liderazgo y Servicio de South African Breweries por su extraordinaria contribución a las artes y la cultura de Sudáfrica.
  En 2002, la obra de Kani “Nothing But the Truth” se estrenó en Grahamstown el 4 de julio y recibió excelentes críticas en todo el mundo. La obra se representó con éxito en el Teatro Baxter, el Teatro Market y en el Teatro de la Ópera de Port Elizabeth. En 2003, “Nothing But the Truth” ganó tres premios Fleur du Cap al mejor actor, mejor obra nueva sudafricana y mejor director para Janice Honeyman. La obra se representó una temporada en el Teatro Lincoln Center de Nueva York, donde Kani recibió el Premio a la Excelencia en el Teatro Internacional que le otorgaron la Harlem Arts Alliance y los Teatros de Nueva York. La obra también recibió cinco premios Naledi en Johannesburgo en 2004, incluidos mejor actor, mejor nueva obra sudafricana y mejor producción de 2003.
  En 2004, Kani apareció en la producción de “Antígona” del Teatro Baxter como Creonte, dirigida por Sean Mathias. Kani realizó una gira muy exitosa por Australia en Brisbane y en la Ópera de Sydney con su obra “Nothing But the Truth” en 2005. Kani interpretó a Claudio en la producción de "Hamlet" de Janet Susman de 2005, que se representó en Stratford en el Festival de Obras Completas de Shakespeare de 2006. En junio de 2006, Kani recibió un doctorado honorario en literatura de la Universidad de Ciudad del Cabo. Kani recibió el premio Olive Schreiner por “Nothing But the Truth” de la Academia Inglesa de África Meridional. En 2008 la obra se convirtió en una película, dirigida por Kani. Ganó numerosos premios, incluido el Silver Stallion en FESPACO, Burkina Faso, en marzo de 2009; mejor película en el Festival Internacional de Cine de Milán; y también mejor película en el Festival de Cine de Camerún 2009.
  Kani recibió el premio inaugural Ousmane Sembene en FESPACO 2009 por su contribución a la paz en el continente a través de su trabajo en la industria cinematográfica. El Departamento de Educación Nacional eligió la obra de teatro de Kani “Nothing But the Truth” como libro de lectura obligatorio para los alumnos de 12º grado en el año 2009. Kani realizó una exitosa gira por Inglaterra con “La Tempestad” en la Royal Shakespeare Company con Sir Anthony Sher. Kani fue el presidente inaugural del Consejo Nacional de las Artes, designado por el Ministro de Artes y Cultura en 1995, cargo que ocupó hasta 2003. En septiembre de 2005, Kani recibió la Orden de Ikhamanga del presidente de la República de Sudáfrica, Thabo Mbeki, como reconocimiento a su contribución en la lucha por la liberación de su país a través de su trabajo en las artes y especialmente por su aportación a una Sudáfrica libre, no racial, no sexista y democrática. Posteriormente, Kani fue designado por el presidente para formar parte del Consejo Asesor Presidencial de Órdenes y Condecoraciones Nacionales.
  Kani creó la serie de televisión “iNkaba” (2012-2013) de la que también fue productor ejecutivo y protagonista. Kani recibió el premio Lifetime Achievement Award en 2011 por su contribución a la industria cinematográfica y televisiva sudafricana que otorga SAFTA. En 2013 recibió el Premio Liderazgo y Servicio del Programa Internacional de Sudáfrica-Washington (SAWIP) por su contribución al Programa de Liderazgo Juvenil.
  Es patrocinador de la Market Theatre Foundation y también embajador especial del Market Theatre, presidente fundador del Museo del Apartheid, director de Jazz Film Company, miembro de la junta directiva de Urban Brew y miembro de la junta directiva de Green Trust WWF-SA. Fue designado por el Ministro de Educación Superior y Formación para el Consejo de Gobierno de la Universidad de Wits en 2010. En 2013, la Universidad Nelson Mandela le otorgó un doctorado honorario por su contribución a las artes y a la lucha por la liberación de su país. En junio de 2015, la Market Theatre Foundation le rindió homenaje nombrando su teatro principal como Teatro John Kani. En 2017, el Consejo Metropolitano Nelson Mandela de Port Elizabeth rebautizó la calle Whites Road, en el centro de la ciudad, como la calle John Kani Road en honor a su contribución a la liberación de su país.
  El 29 de marzo de 2018, Kani recibió la Medalla de Oro John F. Kennedy a las Artes del Centro Kennedy para las Artes por su contribución a la humanidad y a la excelencia en las artes. Fue galardonado con el premio USIBA-THE PEN del Departamento de Artes y Cultura, el premio Ahmed Kathrada a la Excelencia en el Liderazgo-Campeón de la Democracia y el premio Sotigui Honor Afrique Cinema Award-FESPACO en Burkina Faso por su contribución a la industria cinematográfica africana. En abril de 2019 recibió el premio Voices of Freedom de la Organización Shared Interest en Nueva York. Los antiguos destinatarios son Nelson Mandela, el arzobispo Tutu, Harry Belafonte y Thuli Madonsela. En diciembre de 2019 la Universidad de Stellenbosch le otorgó un doctorado honoris causa a toda una trayectoria por su defensa de las artes y la lucha por la democracia en Sudáfrica. En 2020 la Universidad de Wits le otorgó el Doctorado honoris causa en Literatura por su contribución a las artes y la justicia social.
  Los créditos también incluyen “Capitán América: Civil War” y “Black Panther”, "El Rey León: Rafiki" y "Criminales en el mar 1" con Adam Sandler y Jennifer Aniston. "Criminales en el mar 2" está en fase de rodaje. Su última obra KUNENE AND THE KING, que se estrenó en la Royal Shakespeare Company en Stratford Upon the Avon, Reino Unido, en marzo de 2019, se trasladó al West End de Londres, al Ambassadors Theatre, donde se representó de enero a finales de marzo de 2020. Aparece en la obra encarnando al legendario Sir Antony Sher.