A los veintiún años se alistó en la Legión Extranjera francesa como aviador, siendo herido a los veintidós y relegado en el servicio.

 

    Entonces escribió la novela “Go Get Them”, dedicándose más tarde a la carrera de actor con “The Knickerbocker Buckaroo” para la compañía de Douglas Fairbanks.

  En 1921 entró como empleado en los estudios Goldwyn, pasando en el año 1923 a la Fox, y debutando como director.   

  A lo largo de su extensa carrera Wellman dirigió 80 películas, tocando todos los géneros, aunque fue especialista en el tema de aviación, dando al género la obra maestra “Alas”. 

  Wellman, que rodó su última película en 1958, había conocido en sus últimos años una justa revalorización por parte de la crítica.

  Por el argumento del filme “Ha nacido una estrella” este realizador alcanzó en 1937 el único Oscar de su vida profesional, aunque posteriormente fue nominado por la dirección de las películas “Fuego en la nieve” y “The High and the mighty”.