Después de trabajar en espectáculos musicales y de feria, representando vodeviles por provincias, actuó como actor radiofónico (1940-1942) y en 1943 debutó en el teatro en Broadway.
Excelente bailarín y cantante, intervino gracias a ello en varios films desde 1947. “Los caballeros las prefieren rubias” y “Brigadoon” son tal vez los más famosos.
Debutó en el cine en 1942 como simple extra para alimentar a su madre y a sus tres hermanos, al estar su padre en Londres intentando reconstruir la resistencia contra el ejército nazi que ocupaba ya Francia.
Encasillada desde sus primeras películas en papeles de mujer decidida y agresiva que rivaliza con la protagonista por la consecución del amor del galán.